Portrait
Luca Marinis Weg in die Motorrad-Weltmeisterschaft führte über Spanien. Zunächst war er dort in der Moto3-Junioren-WM unterwegs, von wo er aufgrund seiner Körpergröße aber bereits nach nur einer vollen Saison im Alter von 17 Jahren in die Moto2-Europameisterschaft wechselte.
Als Halbbruder von Valentino Rossi war Marini selbstverständlich Teil der VR46 Riders Academy, die Rossi damals aus der Taufe hob. Im Zuge dieses Deals kam Marini 2016 in die Moto2-WM, wo er für zwei Saisons bei Forward Racing geparkt wurde. Ab 2018 war er im Team Sky VR46 unterwegs und holte binnen drei Jahren 15 Podestplätze, darunter sechs Siege. 2020 schloss er seine letzte Moto2-Saison als Vizeweltmeister ab.
Ducati und Avintia holen Marini in die MotoGP
2021 debütierte Marini in der MotoGP-Klasse. Beim Avintia-Team bekam er eine Ducati des Jahrgangs 2019 in VR46-Branding. Im Zuge der Teamübernahme durch Valentino Rossi für die Saison 2022 erhielt Marini ein Upgrade auf ein aktuelles Bike. Dieses konnte der Italiener auch für sich nutzen und holte mit 120 Zählern fast dreimal so viele Punkte wie in der Vorsaison. Am ersten Podium schrammte er mit zwei vierten Rängen jedoch knapp vorbei.
In der Saison 2023 konnte Marini sich erneut klar steigern. Der Italiener etablierte sich endgültig als Podiumskandidat und fuhr während der Saison zwei Podestplätze in Austin (P2) und Katar (P3) ein. Hinzu kamen vier Podien in den Sprints sowie zwei Pole Positions. Marini belegte am Ende des Jahres WM-Rang acht.
Schweres Honda-Debütjahr 2024
Mit diesen Leistungen und seiner analytischen Herangehensweise machte Marini das Repsol Honda Team auf sich aufmerksam, das Ende 2023 einen Nachfolger für Marc Marquez suchte. Der Italiener sagte sofort zu und trat damit in Fußstapfen seines Halbbruders Rossi, der die Honda-Werksmannschaft 20 Jahre zuvor als amtierender Weltmeister verlassen hatte. Das Debütjahr bei Honda wurde jedoch ein schweres: Auf der wenig konkurrenzfähigen RC213V holte Marini nur 14 Punkte und landete als schlechtester Stammfahrer auf Platz 22 der Fahrer-WM.