Die Formel-1-Welt ist sich größtenteils einig. Red Bull geht als Top-Favorit in das erste Rennwochenende der Saison 2024. Obwohl das Team gehörig am Konzept herumgebastelt und die Seitenkästen auffällig verändert hat, sahen die Bullen beim Wintertest erneut dominant aus.

"Wir hatten einen guten Test und haben viele Runden abgespult", bestätigt Max Verstappen. "Wir konnten das ganze Programm fahren und ich fühlte mich wohl mit dem Auto." Dennoch versucht der Red-Bull-Pilot die Erwartungen zu mäßigen: "Ich denke, alles sieht sehr vielversprechend aus, aber man weiß nie. Ich freue mich darauf, loszulegen und zu sehen, wo wir stehen."

"Ich denke, es gibt Ähnlichkeiten zum Vorjahr, aber wir haben sicherlich auch einen guten Schritt nach vorne gemacht", schätzt Bullen-Teamkollege Sergio Perez. "Ich bin wirklich zufrieden mit dem Auto-Niveau bei Red Bull. Mal sehen, was an diesem Wochenende passiert, aber ich erwarte, dass wir stark sein werden. Es sieht gut aus, aber an der Spitze wird es wie immer sehr eng werden."

Verstappen stellt erwartete Red-Bull-Dominanz in Frage

Bereits am Samstag wird sich beim ersten Grand Prix der Saison zeigen, wo die Teams tatsächlich stehen. Mit der Frage, ob es ein Rennstall schaffen kann, Red Bull in 2024 herauszufordern, beschäftigte sich die Formel-1-Welt in der Winterpause zur Genüge. Auch Verstappen bleibt von diesen Überlegungen nicht verschont. "Die Zeit wird zeigen, ob ein Team schnell genug ist", meint er.

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Gleichzeitig stellt der Niederländer in Frage, ob es diese Saison überhaupt bei Red Bull für die Spitzenplatzierung reicht. "Ich weiß auch nicht, ob wir schnell genug sind", zweifelt Verstappen. "Bahrain ist eine spezielle Strecke. Es gibt viele verschiedene Rennstrecken im Kalender, auf denen du performen musst."

Den Kopf möchte sich der Red-Bull-Pilot über die aktuelle Rangordnung der Formel 1 aber nicht zerbrechen. "Ich denke, im Allgemeinen ist es besser, nicht darüber nachzudenken", so Verstappen. "Am besten wachst du einfach auf, kommst auf die Strecke und siehst das Ergebnis. Ob es gut oder schlecht ist, es wird nichts ändern. So gehe ich die Angelegenheit an. Wir werden sehen."

Perez optimistischer als Verstappen

Im Vergleich dazu schraubt Perez die Erwartungen deutlich höher: "Ich denke, wir sind im letzten Jahr sehr gewachsen. Wir haben viele unserer Defizite verstanden, die wir gegen Ende des letzten Jahres hatten. Viele Dinge haben sich im Vergleich zum Vorjahr verbessert. In dieser Hinsicht sollte es also noch viel positiver laufen."

"Wenn wir in der Lage sind, Wochenende für Wochenende zu liefern und es schaffen, Fortschritte zu machen, so wie wir es im letzten Jahr getan haben, stehen die Chancen sehr gut, dass wir ein großartiges Jahr haben werden."