Formel 1 Trainings-Analyse Spa: Mercedes blufft - Red Bull auch

Die Formel-1-Saison 2021 ist unberechenbar. Vor allem an der Spitze des Feldes sind die Abstände zwischen Red Bull und Mercedes so klein, dass Prognosen vor den Wochenenden inzwischen unmöglich sind. Auch in Spa passt kein Blatt Papier zwischen die beiden WM-Duellanten.

0,041 Sekunden lagen im 2. Freien Training zwischen Max Verstappen und Valtteri Bottas. Auf der mit 7,004 Kilometer längsten Strecke im Formel-1-Kalender wohlgemerkt. Lewis Hamilton fehlte ebenfalls weniger als eine Zehntelsekunde auf die Trainingsbestzeit.

Allerdings hatten die beiden Mercedes-Piloten auf ihren schnellsten Runden die Medium-Pneus aufgezogen, Verstappen fuhr seine Bestzeit auf den weichsten Pirelli-Gummis. Doch das ist nur die halbe Wahrheit einer komplexen Trainingssitzung in Spa.

Red Bull ortet Motor-Bluff von Mercedes in Spa

"Die sind im Sektor eins plötzlich langsamer gewesen als mit den härteren Reifen, wo sie noch aufgedreht haben", erklärt Red Bulls Dr. Helmut Marko Mercedes' Medium-Zeiten. Bei der Qualifying-Simulation auf den Soft-Reifen fuhren Hamilton und Bottas in den Power-Sektoren eins und drei plötzlich langsamer als in ihren Runden zuvor auf Medium.

"Auf dieser Strecke kommt es sehr auf die Leistung an, das Verändern der Modi kann deshalb hier große Unterschiede in der Rundenzeit ausmachen", weiß auch Mercedes' Strecken-Chefingenieur Andrew Shovlin.

Doch auch bei Verstappen waren bei der Qualifying-Simulation Verluste in den Power-Sektoren zu erkennen. Der Niederländer fuhr nur eine Zehntel schneller auf Medium als auf Soft. "Das lag im Bereich des Erwarteten", meint Marko. Das Reifen-Delta beträgt allerdings rund eine halbe Sekunde. Auch Red Bull hat wohl Leistung zurückgedreht, wenn auch nicht ganz so eklatant.

Runden-Vergleich Lewis Hamilton, 2. Training

Runden-Vergleich Valtteri Bottas, 2. Training

Runden-Vergleich Max Verstappen, 2. Training

An den Bedingungen lag es übrigens nicht: Die Konkurrenz konnte sich beim Wechsel von Medium auf Soft deutlich steigern - auch in den Power-Sektoren eins und drei, wo der mechanische Grip nicht ganz so wichtig ist.

Red Bull fuhr aber wohl davor schon mit angezogener Honda-Handbremse. "Wir haben den Motor noch nicht aufgedreht", bestätigt Marko mit einem Lächeln. Mehr als eine halbe Sekunde sei an dieser Front noch problemlos möglich.

Die Frage lautet nur: Wer hat nun mehr geblufft? Wer kann, wenn es darauf ankommt, mehr nachlegen? "Wenn du im zweiten Sektor so überlegen bist, dann kann das Auto nicht so schlecht sein", meint Red Bulls Motorsportberater ganz selbstbewusst.

Formel 1 Spa - 2. Training, Zeiten 1. Sektor

Formel 1 Spa - 2. Training, Zeiten 2. Sektor

Formel 1 Spa - 2. Training, Zeiten 3. Sektor

Im Mittelsektor spiet die Motorleistung eine untergeordnete Rolle. Hier zählt das Chassis. Dort fuhr Verstappen fast vier Zehntelsekunden schneller als Hamilton auf Platz zwei. Allerdings stellt sich auch hier eine entscheidende Frage: Womit hat sich Red Bull die Zeit im Mittelsektor erkauft?

Spa ist eine Strecke der extremen Gegensätze. Im Mittelsektor ist Abtrieb gefragt. Dieser Abtrieb kostet aber im ersten und letzten Sektor, weil er in der Regel mit Luftwiderstand einhergeht. "Es ist eine große Herausforderung, hier die richtige Balance zu finden", weiß auch Weltmeister Lewis Hamilton. Mercedes testete an beiden Autos am Vormittag verschiedene Heckflügel-Konfigurationen.

Spa stellt Formel 1 2021 vor großer Setup-Herausforderung

Problematisch ist die Kompromissfindung, weil die Formel 1 in der Saison 2021 nur 60-minütige Trainingssitzung am Freitag hat. Dazu kamen am Freitag Regen und Rote Flaggen. Es waren schwierig Trainings für Fahrer und Ingenieure.

Regen macht die Entscheidung bei der Abstimmung zusätzlich schwer. "Für den Fall, dass es regnen sollte, möchte man klarerweise mehr Abtrieb, aber falls es dann doch nicht regnen sollte, ist man so anfällig auf den Geraden", weiß Hamilton. Auf die Meteorologen ist nur bedingt Verlass, wie Ingenieur Shovlin meint: "Es ist schwierig, weiter als 30 Minuten in die Zukunft zu blicken. Dadurch könnte die Planung für das Qualifying und das Rennen knifflig werden."

Für Valtteri Bottas wird die Gleichung noch komplexer. Nach dem Start-Crash von Ungarn wird er in Spa um fünf Startplätze nach hinten versetzt. Bottas ist in der doppelten Zwickmühle: "Im Rennen wird es für mich wichtig sein, im ersten und dritten Sektor schnell zu sein, um dort überholen zu können. Falls es aber regnen sollte, möchte man dort mehr Abtrieb haben."

Der Unfall von Max Verstappen am Ende des 2. Trainings sollte keinen Einfluss auf das restliche Wochenende haben. Weil er erst in letzter Sekunde abflog, ging keine wertvolle Trainingszeit verloren. Eine Strafversetzung muss er ebenfalls nicht fürchten, weil das Renngetriebe erst ab Samstagmorgen im Einsatz ist.

Trainings-Unterbrechung machen Spa noch schwieriger

Die Longruns geben nur bedingt Aufschluss über die Konkurrenzfähigkeit der Titelanwärter. Zum einen sind Longruns in Spa ohnehin eine schwierige Sache im Training. Die längste Strecke im Kalender geizt mit Runden. Dazu wurde die nur einstündige Session nicht nur durch den Unfall von Verstappen beendet, sondern zuvor auch noch von Charles Leclercs Abflug unterbrochen.

Dass Bottas mit aufgetanktem Auto aber deutlich schneller war als Verstappen, treibt Marko die Schweißperlen nicht auf die Stirn: "Wir waren schneller als Hamilton und so wie wir es gesehen haben, hat der Bottas auch da wieder den Motor aufgedreht. Deshalb war er schneller. Im Longrun macht es ja noch mehr aus, wenn du den Motor aufdrehst." Denn im Dauerlauf wird DRS nicht geöffnet, der Motor muss gegen mehr Luftwiderstand auf der langen Kemmel-Geraden ankämpfen.

Tatsächlich war Bottas mit vollem Tank in den Power-Sektoren deutlich schneller als Hamilton. So ist es wenig verwunderlich, dass der Finne eine Sekunde pro Runde schneller fuhr als sein Teamkollege. Das zeigt aber auch, dass man den ohnehin nicht repräsentativen 'Longruns' nicht zu viel Aufmerksamkeit schenken sollte.

Formel 1 Spa - Longruns auf Soft

Formel 1 Spa - Longruns auf Medium

Formel 1 Spa - Longruns auf Hard

Fazit: Prognosen sind unmöglich. Aber Spa wird nicht nur für dieses Wochenende speziell enorm spannend. Mercedes hatte vor der Sommerpause plötzlich erheblich Speed auf den Geraden gefunden, wo Red Bull zuvor deutlich überlegen war. Setzt sich der Trend fort, wenn alle aufdrehen? Die Mercedes-Piloten bekamen für die Power-Strecke frische Motoren spendiert. Das dürfte minimal helfen. Verstappen musste seinen letzten Motoren-Joker nach der Silverstone-Kollision schon in Ungarn ziehen.