Bernd Mayländer wurde am 29. Mai 1971 in Schorndorf, Deutschland geboren und ist der aktuelle Safety-Car-Pilot der Formel 1. Seine Karriere begann der Deutsche Ende der 1980er-Jahre im Kartsport. In den darauffolgenden Jahren arbeitete er sich durch seine Leistung in die Formel Ford, den und die DTM vor.
Im Jahr 2000 gewann Mayländer das 24-Stunden-Rennen auf dem Nürburgring mit dem Porsche 911 GT3-R. Zeitgleich begann er seine Tätigkeit als Safety-Car-Pilot der Formel 1 und fuhr für Mercedes in der DTM, wo er 2001 das Saisonfinale in Hockenheim gewann. Ende 2004 beendete er seine Karriere in der Deutschen Tourenwagen-Meisterschaft.
Mittlerweile ist Mayländer über 25 Jahre als Safety-Car-Pilot in der Königsklasse des Motorsports tätig und verpasste, verletzungsbedingt, nur ein einziges Rennen: den Kanada Grand Prix 2001.
Außergewöhnliche Rennen in Bernd Mayländer's Karriere
Ein ungewöhnlicher Grand Prix war der Kanada Grand Prix 2011. Mayländer führte in seinem Safety-Car 34 Runden lang das Feld an, während Sieger Jenson Button nur eine halbe Runde führte. Das Rennen wurde hinter dem Safety-Car gestartet, da die Strecke zu nass für einen normalen Start gewesen wäre. Aufgrund zahlreicher Kollisionen musste Mayländer im Laufe des Rennens immer wieder zurück auf die Strecke, und bekam damit die meisten Führungsrunden in diesem Grand Prix angerechnet.
Monza 2024 ging ebenfalls in die Geschichte ein. Mayländer verlor bei der Anfahrt zur Alboreto-Kurve (ehemals Parabolica) die Kontrolle über das Fahrzeug und schlug in der Streckenbegrenzung ein. Später wurde bekannt, dass ein Bremsdefekt für das ungewöhnliche Fahrverhalten des 665 PS starken Aston Martin Vantage verantwortlich war. Mayländer und sein Beifahrer blieben unverletzt, das Safety-Car musste jedoch für das restliche Wochenende ersetzt werden.
Sein Engagement reicht über den Motorsport hinaus
2005 nahm Mayländer an einer Weltrekordjagd mit fünf weiteren Mercedes-Benz-Fahrern teil. Drei serienmäßige E320 CDI-Autos fuhren in 30 Tagen rund um die Uhr 100.000 Meilen, was eine Durchschnittsgeschwindigkeit von 139,7 mph (224,8 km/h) ergibt. Seit 2005 ist Mayländer auch als Mercedes-Benz-Botschafter in der DTM tätig. Außerdem ist er Safety-Car-Pilot des Porsche Super Cups sowie der Nachwuchsklassen Formel 2 und Formel 3.
Neben seiner Tätigkeit im Motorsport baut Mayländer in seiner Heimat im Remstal auch noch Wein an und vertreibt ihn online. Außerdem unterstützt er das Projekt "Safety Cars für Safety Kids", das die Sicherheit der kleinsten Verkehrsteilnehmer gewährleisten möchte. Die Innungen des Deutschen Kfz-Gewerbes stellen Kindergärten ein Paket zur Verfügung, mit dem sie Kinder spielerisch auf den Straßenverkehr vorbereiten können. Dieses Paket beinhaltet Warnwesten, Reflektoren, Verkehrsschilder, Ampeln, Leitkegel und Bobby-Cars im Safety-Car-Stil.
Seit 2023 ist DEKRA offizieller Partner von Mayländer. Gemeinsam arbeiten sie für eine Zukunft, in der Sicherheit großgeschrieben wird.