Im Saisonendspurt reist das Team BMW Motorrad Motorsport in dieser Woche in den Süden Portugals. Die 2008 eröffnete Rennstrecke ist in dieser Saison zum fünften Mal Gastgeber der Superbike-WM. Nach zwölf Rennwochenenden belegt Werksfahrer Marco Melandri mit 308,5 Punkten den zweiten Rang der Fahrerwertung. Sein Rückstand auf den derzeit Führenden Max Biaggi beträgt 9,5 Punkte. Leon Haslam hat mit seiner BMW S 1000 RR in dieser Saison bisher 189 Punkte eingefahren und ist damit Siebter des Gesamtklassements. In der Herstellerwertung liegt BMW mit 377 Punkten auf dem zweiten Rang, 7,5 Zähler hinter Spitzenreiter Aprilia.

Die BMW Motorrad Werksfahrer reisen mit guten Erinnerungen an die Algarve: Melandri fuhr im vergangenen Jahr zum ersten Mal in Portimao und feierte dabei den Sieg im zweiten Rennen. Haslam stand in Portugal bereits drei Mal auf dem Podest. Bei seinen Stürzen in Moskau und am Nürburgring zog er sich Verletzungen an der linken Schulter und dem Ellbogen zu. Doch wie weitere medizinische Untersuchungen in der vergangenen Woche bestätigten, sind diese Verletzungen glücklicherweise nicht schwerwiegend.

"Es scheint, als ob wir in Portugal gutes Wetter haben werden. Das ist sehr gut. Es werden sicherlich harte Rennen. Es stehen nur noch zwei Rennwochenenden aus, und im Titelkampf haben noch mehrere Fahrer gute Chancen. Von daher wird es nicht einfach, aber spannend. Ich gehe das Wochenende an wie die bisherigen auch. In der Vorbereitung habe ich zuhause viel trainiert, und in Portugal werde ich versuchen, Spaß am Fahren zu haben. Das gesamte Team und ich werden unser Bestes geben und versuchen, in beiden Rennen schnell und konstant zu sein", sagte Melandri.

Für den Italiener sei Portimao eine der schönsten Rennstrecken der Welt. "Das Layout ist unglaublich. Solche Bergauf- und Bergabpassagen findet man sonst auf keinem anderen Kurs, und die Kurven sind recht schnell. Im vergangenen Jahr bin ich dort zum ersten Mal gefahren, und ich habe ein gutes Ergebnis geholt. Die Rennen werden allerdings nicht einfach, da es sicherlich zwischen einigen Fahrern sehr eng zugehen wird."

Haslam erklärte: "Das Rennwochenende in Deutschland war hart. Ich bin zwei weitere Male auf meine ohnehin angeschlagene Schulter gestürzt. Danach wurde eine MRT-Untersuchung durchgeführt, und das Ergebnis war recht positiv. Ich habe keine Verletzung an der Sehne, sondern nur am Band und etwas Flüssigkeit im Gelenk. Es ist also nichts, was sich nicht mit etwas Ruhe bis zum nächsten Rennen in Portugal auskurieren lässt. In Deutschland habe ich zudem an einem Virus laboriert, von dem habe ich mich vergangene Woche ebenfalls erholt. Ich habe mir etwas Zeit zum Ausspannen genommen, und jetzt freue ich mich auf Portimao."

Der Brite hält die portugiesische Strecke für einzigartig. "Es geht bergauf und bergab und man muss recht aggressiv fahren. Ich bin dort immer schon gern gefahren. Im vergangenen Jahr lief es dort nicht so gut für uns, aber als wir dort im Winter getestet haben, waren wir recht stark. Deshalb freue ich mich darauf, dort wieder mit diesem Bike zu fahren. Wie immer werden wir versuchen, zu gewinnen. Wir wissen, dass wir das können. Wir brauchen nur etwas mehr Glück, und dann können wir dieses Ziel auch erreichen."