Seit Wochen fehlte der Formel 1 noch ein wichtiges Detail des ersten Cadillacs der Seriengeschichte: Wie heißt das Auto? Geheimniskrämerisch hatte sich das Team am Rande der Präsentation und ersten Medientermine gegeben. Man wolle den Namen erst später enthüllen. Jetzt ist es so weit, und es wird dadurch klar, warum man bis zum Ende des Februars wartete.

Der Cadillac wird 2026 auf den Namen MAC-26 hören. Das ist die Abkürzung für "Mario Andretti Cadillac 26". Mit diesem Namen ehrt das Team den Weltmeister von 1978, Mario Andretti. Der in der Geschichte des noch jungen Teams natürlich eine wesentliche und kontroverse Rolle spielte.

Trotz F1-Stunk: Andretti-Name findet Weg zurück auf den Cadillac

Ursprünglich hätte Cadillac bekanntlich als "Andretti" in die Formel 1 gewollt. Das ganze Projekt war von Marios Sohn Michael gestartet und in seinen Grundzügen auch aufgebaut worden. Der tatsächliche F1-Einstieg wurde nur eine turbulente Angelegenheit, und am Ende war die Stimmung zwischen Michael und dem F1-Management von Liberty Media vergiftet gewesen.

Michael trat schließlich zurück und überließ das Management Dan Towriss und dem Team von TWG Motorsports, welche das Rebranding zum GM-Werksteam Cadillac vollzogen und schließlich die F1-Startlizenz erkämpften. Dabei soll der Management-Wechsel als Beseitigen der Hürde der personellen Animositäten durchaus hilfreich gewesen sein.

Mario hatte seinen Sohn von Beginn an tatkräftig unterstützt, hatte sogar beim US-Kongress Lobbying für eine kartellrechtliche Ermittlung betrieben. Da er aber nie Teil des aktiven Managements des Andretti-Teams gewesen war, schien die Beziehung zwischen ihm und der Formel 1 dafür nie ganz so schlimm. So wurde er von TWG-Cadillac nach der offiziellen Zulassung auch als Direktor in den Vorstand berufen.

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Mario Andretti geehrt vom Cadillac-Namen

Durch ihn findet der Name Andretti nun doch noch seinen Weg in die offizielle Starterliste der Formel 1. "Das erste Chassis MAC-26 zu nennen, reflektiert den Spirit, den Mario in die Formel 1 bringt, und den Glauben, dass ein amerikanisches Team auf diese Bühne gehört", sagt TWG-CEO Dan Towriss. "Seine Geschichte steht für den American Dream und inspiriert unsere Art, wie wir dieses Team jedes Jahr aufbauen."

"Es ist das ultimative Kompliment, dass das Formel-1-Team von Cadillac diese Jahre als wertvoll und dieser Ehre entsprechend ansieht", ist Mario Andretti selbst dankbar. Das Timing der Ankündigung am 27. Februar ist kein Zufall: Am 28. Februar feiert Andretti seinen 86. Geburtstag.

"Ich schätze die Chance, eine dauerhafte Verbindung mit der F1 zu haben, und ich freue mich wirklich über die Wertschätzung von allen, die weiterhin meinen Anteil an der Motorsport-Geschichte sehen", schließt Andretti. Wie gut wird der MAC-26 in der Saison 2026 laufen? Bislang sieht es eher mager aus, aber das Team versichert: Das wäre kein Problem.