Es war seit Wochen ohnehin ein offenes Geheimnis, nun wurde endlich Klarheit geschaffen: Franco Morbidelli fährt auch in der MotoGP-Saison 2026 für VR46 Racing, seine Vertragsverlängerung um zwölf weitere Monate wurde am Dienstagvormittag offiziell bestätigt. Nach den Bestätigungen von Luca Marini und Johann Zarco im Honda-Werksteam respektive im Kundenteam LCR ist damit eine weitere Planstelle im MotoGP-Fahrermarkt für 2026 final besetzt.
"Wir freuen uns, Franco auch für die nächste Saison bestätigen zu können", sagt Teamdirektor Alessio 'Uccio' Salucci. "Er hat sich von Anfang an gut in das Team integriert und eine hervorragende persönliche und professionelle Beziehung aufgebaut, die zu starken Ergebnissen geführt hat. Franco ist seit jeher ein Teil der VR46 Riders Academy, daher hat es für uns eine besondere Bedeutung, ihn in den Farben des VR46 Racing Teams zu sehen – es fühlt sich an, als hätte sich der Kreis geschlossen. In diesem Jahr haben wir mit zwei Podiumsplätzen in den Hauptrennen und zwei weiteren im Sprint gezeigt, was wir leisten können. Wir freuen uns darauf, diese Reise auch 2026 gemeinsam fortzusetzen."
Franco Morbidelli: Mit VR46 wieder regelmäßig auf dem MotoGP-Podium
"Meine Liebe zu diesem Team ist sehr tief. Ich fühle mich hier sehr wohl und habe ein großartiges Verhältnis zu jedem einzelnen Mitglied. Es wird mir eine Freude sein, auch im nächsten Jahr für das Pertamina Enduro VR46 Racing Team zu fahren", lässt sich Morbidelli in der Pressemitteilung zitieren. "Ich hoffe, dass wir noch viele weitere großartige Tage wie die in diesem Jahr erleben werden, denn das haben wir uns wirklich verdient. Wir haben fast anderthalb Jahre vor uns, um weiterhin das große Potenzial zu zeigen, das wir gemeinsam haben. Ich möchte dem gesamten Team danken, allen voran Vale, Uccio und Pablo, den Partnern, der VR46 Riders Academy und meiner Crew."
Morbidelli war zur laufenden Saison 2025 als Nachfolger des zu Aprilia gewechselten Marco Bezzecchi zu VR46 Racing 'zurückgekehrt'. Der Italiener war einst das erste Mitglied der VR46 Riders Academy von Valentino Rossi, fuhr zunächst aber nie offiziell für ein Team der MotoGP-Legende. Vielmehr hatte Morbidelli 2018 als amtierender Moto2-Weltmeister mit Marc VDS in der Königsklasse debütiert und anschließend bei Petronas SRT den Durchbruch geschafft. 2020 feierte er mit drei Saisonsiegen als Vizeweltmeister seine bis heute beste Saison in der MotoGP, die ihm anschließend einen zweieinhalb jährigen Stint im Yamaha-Werksteam einbrachte.
Dort konnte Morbidelli nach einer Knie-OP im Sommer 2021 jedoch nie an zuvor gezeigte Leistungen anknüpfen und musste sich 2024 bei Pramac aufs Neue beweisen. Ein schwerer Sturz in der Winter-Vorbereitung ließ ihn denkbar schlecht starten, zur Saisonmitte kam der Mann aus Rom jedoch immer besser in Fahrt und raste im Sprint von Misano nach mehr als drei Jahren Abstinenz wieder auf das Podium. Da sich Pramac Ende 2024 jedoch von Ducati trennte und zu Yamaha wechselte, musste sich 'Morbido' wieder einen neuen Arbeitgeber suchen und so kam es zum Jahresbeginn zur 'Heimkehr' zu VR46 Racing.
MotoGP-Gerüchte um Pedro Acosta: Morbidelli unter Druck
Obwohl Morbidelli mit neun Top-Fünf-Ergebnissen in den ersten neun Rennen und drei Podiumsplatzierungen sehr ansehnlich ins Kalenderjahr 2025 startete, war ein Verbleib bei VR46 in der kommenden Saison aber keinesfalls gesichert. Die Truppe von Valentino Rossi flirtete im Frühling öffentlich mit Pedro Acosta, Teamdirektor Salucci bestätigte zuletzt sogar lose Gespräche. Erst als sich das Toptalent aus Mazarron zu KTM bekannte, legte sich VR46 auf eine Vertragsverlängerung mit Morbidelli fest. Da im kommenden Jahr mit einem erneuten Anlauf bei Acosta - oder einem anderen Nachwuchstalent aus der Moto2 - zu rechnen ist, wird sich Morbidelli 2026 erneut beweisen müssen, will er auch 2027 noch MotoGP fahren.
Wie das MotoGP-Fahrerfeld 2026 nun in Gänze aussehen wird und was die scheidenden MotoGP-Fahrer im kommenden Jahr machen werden? Das verrät euch Markus in unserem neusten Video:
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