Remy Gardner kehrt 2024 ein weiteres Mal in die Königsklasse zurück! Der aktuelle Superbike-Pilot des GRT-Teams wird beim Japan Grand Prix am kommenden Wochenende (04. - 06. Oktober) mit einer Wildcard für Yamaha an den Start gehen. Der Hersteller aus Iwata stockt beim Heimspiel in Motegi also auf drei Maschinen auf, auch die Stammfahrer Fabio Quartararo und Alex Rins sind beim Japan GP natürlich dabei.
Für Gardner wird es bereits der dritte, unverhoffte MotoGP-Auftritt in der laufenden Saison. Der 26-Jährige aus Sydney war bereits Anfang Juli beim Deutschland Grand Prix am Sachsenring zum Einsatz gekommen, damals als Ersatz für den verletzten Rins. Mit Platz 20 im Sprint und Rang 19 im Grand Prix schnitt Gardner dabei ordentlich ab, konnte jeweils mindestens einen anderen Piloten hinter sich lassen.
Remy Gardner: Erneut Yamaha-Ersatz für Cal Crutchlow
Nach der dreiwöchigen Sommerpause kehrte Gardner dann erneut in die MotoGP zurück, diesmal als Ersatz für Yamaha-Testfahrer Cal Crutchlow. Der 38-jährige Brite hätte vor heimischen Fans in Silverstone eigentlich mit einer Wildcard an den Start gehen sollen, musste aber verletzt passen. Crutchlow hatte sich im Mai an der rechten Hand operieren lassen, wobei es zu Komplikationen gekommen war. Dadurch konnte er weder in Mugello, beim ersten der drei geplanten Wildcard-Einsätzen des Jahres 2024, noch in Silverstone oder zuletzt in Misano an den Start gehen.
Beim San Marino GP musste Yamaha den geplanten Wildcard-Start vor dem wichtigen Misano-Test zuletzt verstreichen lassen, da Gardner aufgrund einer Termin-Kollision mit der Superbike-WM nicht zur Verfügung stand. Diese fuhr damals im französischen Magny-Cours, der Australier punktete in zwei der drei Rennen. Beim Japan GP hat Gardner nun aber wieder Zeit, das nächste WorldSBK-Event steht erst eine Woche später in Aragon (11. - 13.10.) an.
"Ich bin wirklich aufgeregt, in Japan fahren zu dürfen", wird Gardner in der Pressemitteilung Yamahas zitiert. "Das ist ein Land, das ich immer gerne für den Grand Prix besucht habe. Nun aber nach Japan zu gehen und für einen japanischen Hersteller in der MotoGP vor den japanischen Fans zu fahren, wird etwas Besonderes sein. Es ist schön, dass Yamaha mich nach dem Sachsenring und Silverstone gefragt hat, ob ich zurückkomme. Sie haben offensichtlich das Gefühl, dass ich etwas in das Entwicklungsprogramm einbringe, also können wir hoffentlich auch in Motegi ein produktives Wochenende haben. Mit fünf Rennen in fünf Wochen wird es eine anstrengende Zeit für mich, aber ich fahre sowieso fast jedes Wochenende Motorrad, also ist das nichts Neues für mich!"
Letzter MotoGP-Auftritt für Remy Gardner?
Bei Yamaha war zuletzt ein klarer Aufwärtstrend zu sehen, der kriselnde Hersteller kam dem Spitzenfeld wieder näher. Gut möglich, dass Gardner in Motegi weitere Updates dem Härtetest eines Grand-Prix-Wochenendes unterziehen darf. Gleichzeitig wird der MotoGP-Gastauftritt auch nochmal eine Möglichkeit sein, mit guten Leistungen auf sich aufmerksam zu machen. Noch ist Gardners Zukunft nämlich nicht fixiert, er steht noch ohne Vertrag für 2025 da. Eine weitere Saison bei GRT in der Superbike-WM gilt zwar Paddock-intern als gesichert, aber man weiß ja bekanntlich nie. Es dürfte zudem auf Sicht Gardners letzter MotoGP-Auftritt werden, denn ab der kommenden Saison wird aller Voraussicht nach Augusto Fernandez zum neuen Testfahrer der Blauen aufsteigen.
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