Max Verstappen auf Ersatzbank: Red-Bull-Rookie Arvid Lindblad fährt im Mexiko-Training

Ein weiterer Rookie wurde für einen Formel-1-Einsatz in Mexiko bekanntgegeben: Arvid Lindblad, Red-Bull-Junior und derzeitiger Formel-2-Pilot, wird das erste Freie Training auf dem Autódromo Hermanos Rodríguez anstelle von Weltmeister Max Verstappen fahren. Es ist der zweite F1-Einsatz für den erst 18-Jährigen, in Großbritannien saß er im FP1 hinter dem Steuer von Yuki Tsunodas RB21.

Die Wahl ist wenig überraschend. Lindblad gilt als eines der großen Nachwuchstalente im Red-Bull-Kader und wird für einen Aufstieg zu den Racing Bulls für die Saison 2026 gehandelt. Dr. Helmut Marko spricht seit Jahren begeistert vom schwedisch-britischen Junior, der Titel "Nächster Max Verstappen" fiel bereits einige Male. Seine Erfolge in der Formel 2 sprechen für ihn: Zwei Siege und vier Podien konnte er bisher einfahren, in der Meisterschaft belegt er zwei Rennen vor dem Saisonende den siebten Platz.

Max Verstappen wird die verpasste Trainingszeit in Mexiko verkraften. Auf der Jagd nach seinem fünften Titel ist eigentlich jede Minute im Auto wertvoll, um weiter Boden auf seine Kontrahenten Oscar Piastri und Lando Norris gutzumachen. Aber Verstappen ist ein Mexiko-Spezialist, mit fünf Siegen ist er der erfolgreichste Fahrer auf dem 4,3 Kilometer langen Autódromo im Zentrum der Millionen-Metropole.

Formel-1-Debüt in Mexiko: Neun Rookies in erstem Freien Training

Außerdem ist der Große Preis von Mexiko die beste Option für Red Bull und Verstappen, ihren Pflichten nachzugehen. Laut dem Reglement müssen Teams die Cockpits ihrer Stammfahrer für jeweils zwei Freitags-Trainings an Rookies abgeben, um den Formel-1-Nachwuchs zu fördern. Verstappen saß bereits das erste Freie Training in Bahrain aus, während Ayumu Iwasa, Ersatzfahrer der Racing Bulls, seinen RB21 lenkte.

Mit Lindblads Einsatz in Mexiko hat er seine Verpflichtungen erfüllt. Danach muss Verstappen keine wichtige Trainingszeit mehr aufgeben, die in den letzten fünf Grand Prix durchaus begrenzt ist. An zwei Wochenenden (Brasilien und Katar) wird ein Sprint veranstaltet, da hat das einzige Freie Training große Bedeutung. Als Stadtkurs wird Las Vegas auch ungern für Rookie-Einsätze genutzt.

Damit bleibt noch Abu Dhabi. Das finale Rennwochenende im F1-Kalender ist ein wahrer Rookie-Hotspot, denn die Saison ist so gut wie entschieden. Red Bull muss Tsunodas RB21 noch einmal hergeben und wird dies mit hoher Wahrscheinlichkeit in den Vereinigten Arabischen Emiraten tun. Andere Teams haben in Sachen Nachwuchs-Einsätze aufzuholen, insbesondere Aston Martin. In Mexiko wird Jak Crawford, zurzeit Zweitplatzierter in der Formel 2, sein Formel-1-Debüt im AMR25 geben. Es ist erst das zweite Mal, dass das Team aus Silverstone einen Stammfahrer auf die Ersatzbank setzt. Die Racing Bulls schicken Test-Pilot Ayumu Iwasa statt Liam Lawson ins Rennen, bei Alpine ersetzt Paul Aron Pierre Gasly.

Auch Ferrari setzt auf einen F1-Frischling: Der Ferrari-Werksfahrer Antonio Fuoco wird sich auf dem Autódromo zum ersten Mal in einen Formel-1-Wagen setzen. Der WEC-Pilot gewann bei den 1812 Kilometern von Katar und stand 2025 noch zweimal auf dem Podium und wird statt Lewis Hamilton im Dienst sein. Mercedes-Simulatorfahrer Fred Vesti kommt in Mexiko in den Genuss seines zweiten Einsatzes in diesem Jahr. Der Däne ersetzt, wie schon in Bahrain, George Russell im Cockpit des W16. Damit hat Mercedes das Kontingent an Nachwuchs-Einsätzen erfüllt, denn Kimi Antonelli zählte bei seinen zwei ersten FP1-Fahrten in Australien und China als Rookie und musste seinen Sitz damit nie hergeben.

McLaren kündigte schon im Mai an, seinen Reserve-Fahrer und IndyCar-Piloten Pato O'Ward in seiner Heimat in den MCL39 zu setzen. Er wird Lando Norris ersetzen. Der Formel-2-Fahrer Luke Browning wird statt Carlos Sainz im Williams sitzen, Haas wechselt Oliver Bearman mit Ryo Hirakawa aus. Bearman gilt offiziell nicht als Rookie, weil er 2024 bereits drei Grand Prix bestritt. Hier ist die Übersicht zu allen Rookie-Einsätzen: