Pünktlich zur Mittagsstunde am Dienstag vor dem Großen Preis von Mexiko gab Cadillac eine wenig überraschende Nachricht bekannt: Colton Herta, Testfahrer des 11. Formel-1-Teams, wird 2026 in der Formel 2 an den Start gehen. Damit macht der IndyCar-Pilot, der lange als potenzieller Kandidat für den Cadillac-Sitz gehandelt wurde, einen weiteren Schritt in Richtung Königsklasse des Motorsports.
Herta wird die nächste F2-Saison mit dem Team Hitech Grand Prix bestreiten. Zurzeit tritt die Mannschaft aus Silverstone mit Williams-Junior Luke Browning und Ferrari-Nachwuchs Dino Beganovic an. In der Teamwertung belegt Hitech den zweiten Platz hinter Invicta Racing. Brown ist Dritter in der Fahrerwertung, Beganovic liegt auf Platz acht. Das 2002 gegründete Team, das seit 2015 dem kontroversen Ex-Alpine-Teamchef Oliver Oakes gehört, konnte in der Formel 2 noch keine großen Erfolge einfahren.
"Ich möchte mich bei Cadillac und Hitech für ihr Vertrauen und ihre Unterstützung bedanken. Es ist eine unglaubliche Möglichkeit, meine Fähigkeiten im europäischen Rennfahren zu entwickeln und mich mit einigen der besten jungen Fahrer der Welt zu messen", ließ sich Herta in der Presseaussendung zitieren. Als Formel-2-Pilot wird er an vielen F1-Wochenenden vor Ort sein und schon erste Erfahrungen der Atmosphäre sammeln können, ist der Kalifornier überzeugt.
Müssen Perez und Bottas um ihr Cockpit zittern?
Der 25-Jährige trat 2015 und 2016 in der britischen Formel-4- und Formel-3-Rennserie an und war damals sogar Teamkollege von Lando Norris. Danach ging er aber zurück in seine Heimat und begann mit IndyCar-Rennen. Im Alter von 18 Jahren krönte er sich zum jüngsten IndyCar-Gewinner, insgesamt fuhr er 9 Siege und 11 Podien ein. Ein bisschen Erfahrung in einem Formel-1-Auto hat er auch schon gesammelt: 2022 testete er den 2021er-McLaren in Portimao. Mit seinem Formel-2-Einstieg möchte er jetzt an diese Erfahrung anknüpfen.
"Coltons Wechsel in die Formel 2 mit Hitech ist ein natürlicher und wichtiger Schritt in seiner Entwicklung zu einem Formel-1-Fahrer. In der Formel 2 anzutreten, wird nicht nur sein Renngeschick in einem europäischen Umfeld entwickeln, sondern ermöglicht auch eine bessere Integration in unser Team, während er uns mit Tests und Simulator-Arbeit unterstützt", so Cadillac-CEO Dan Towriss.
Die Frage stellt sich nun, wie lange Herta in der Nachwuchsserie verbleibt. Bei der Wahl für die Stammcockpits setzte Cadillac mit Sergio Perez und Valtteri Bottas auf Erfahrung. Beide sind über 35 Jahre alt, was in der heutigen Königsklasse des Motorsports am älteren Rand des Spektrums ist. Abhängig davon, wie sich Herta in der Formel 2 schlägt, müssen Bottas und Perez vielleicht schon in ihrem Comeback-Jahr um ihren Sitz für 2027 zittern.
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