Sauber von Formel-1-Rookie Bortoleto beeindruckt: Dass er das vorschlägt, ist unglaublich

Nach einer enttäuschenden Formel-1-Saison mit dem letzten Platz in der Konstrukteurswertung geht Sauber 2025 mit vollständig erneuerter Fahrerbesetzung an den Start. WM-Punkte fuhr bisher nur Nico Hülkenberg beim Saisonauftakt in Australien ein. Für Rookie Gabriel Bortoleto sprangen noch keine Zähler an den ersten beiden Rennwochenenden heraus. In Melbourne crashte er im Regen, in Shanghai raubte ihm ein Abflug in der Startrunde jegliche Chance.

Trotzdem ist das Team mit Sitz im schweizerischen Hinwil sehr überzeugt vom jungen Brasilianer. "Ich bin sehr glücklich mit seiner Arbeitsweise und seiner Arbeitseinstellung. Er setzt sich mit den Ingenieuren zusammen und versucht, das Auto zu verbessern", lobt Sauber-Funktionär und ehemaliger Teammanager Beat Zehnder seinen Schützling.

Aus China reiste Sauber ohne Punkte ab. Trotzdem hatte Bortoleto Zender einmal mehr von sich überzeugt, als er ein wenig mehr Kraftstoff verbrauchte als prognostiziert: "Als er zu Nico [Hülkenberg; d. Red] aufgeschlossen hatte, hätte er ihn drei Runden früher überholen können. Aber dann sagte er am Radio, dass er hinter ihm bleibt, um mit DRS Sprit einzusparen. Für uns, die wir schon so lange in der Formel 1 sind, ist das normal. Aber dass das von ihm kommt, dass er das vorschlägt, ist unglaublich."

Dass der 20-Jährige Talent mitbringt, stellte er bei seinen ersten zwei Formel-1-Einsätzen bereits unter Beweis. Im Qualifying in Australien und im Sprint-Qualifying in China war er schneller als Teamkollege Hülkenberg, der für seine Stärke auf eine Runde bekannt ist. "Wenn er [Bortoleto; d. Red.] nicht durch Q1 kommt, geht er zu den Technikern und hört zu, was Nico zum Auto sagt. Er ist sehr interessiert - sehr reif, wenn man bedenkt, dass er erst 20 Jahre alt ist", so Zehnders Eindruck.

Zehnder: Bortoleto ist definitiv einer der besseren Formel-1-Rookies

Zehnder gehört zu den Urgesteinen von Sauber. Schon beim Einstieg in die Königsklasse 1993 war er Teil des Schweizer Teams. In über 30 Jahren Formel 1 begleitete er aufstrebende Talente wie Sebastian Vettel, Felipe Massa oder auch den heutigen Ferrari-Piloten Charles Leclerc bei ihren ersten Schritten in der Weltmeisterschaft. Auch Weltmeister Kimi Räikkönen gab sein Formel-1-Debüt bei Sauber.

Schon in den Nachwuchsklassen zeigte 'Bibi', wie Bortoleto von den brasilianischen Fans genannt wird, dass er etwas Besonderes ist. 2023 gewann er die Formel 3 als Rookie, 2024 schaffte er das gleiche Kunststück in der Formel 2.

"Ich habe mit vielen Rookies zusammengearbeitet und er ist definitiv einer der besseren, die wir hatten", zeigt sich Zehnder mit Bortoleto sehr zufrieden. Nach 2024, als Sauber mit Valtteri Bottas und Zhou Guanyu dem Feld nur hinterher fuhr, arbeitet die Mannschaft im letzten Jahr vor dem Audi-Einstieg am Aufschluss zum Mittelfeld. Im Regenchaos von Australien sprangen mit Hülkenbergs sechs Zählern bereits mehr WM-Punkte als im Vorjahr heraus. Trotzdem ist der Sauber C45 kein Überflieger. "Ich hoffe, dass wir ihm [Bortoleto, d. Red,] das Auto geben können, das er verdient hat", so Zehnder.

Bei Sauber gibt es keine Gerüchte, dass Hülkenberg oder Bortoleto schon vorzeitig aus ihren Verträgen aussteigen könnten. Anders sieht es beim kriselnden Red-Bull-Team aus. Wird Max Verstappen bereits im nächsten Jahr für Mercedes fahren? Das sagt Formel-1-Experte Christian Danner dazu: