Wie gewonnen, so zerronnen: Am Freitag konnte sich Lando Norris noch über die Pole Position für den Sprint beim China GP freuen, nach wenigen Metern im Sprint wurde aus der Freude dann Frustration. Der Pole-Setter fiel nach einem schwachen Start und einem Fehler in der Schneckenkurve auf Rang sieben zurück und beendete den Sprint heute auf Rang sechs.
"Ich habe einfach das Heck verloren, mehr gibt es nicht zu sagen", zeigte sich Norris nach dem Rennen selbstkritisch. Von der sauberen Seite gestartet verlor der McLaren-Piloten schon den Sprint zu Kurve eins gegen Lewis Hamilton. Der Formel-1-Rekordsieger nutzte anschließend die Innenlinie und ließ Norris außen wenig - aber dennoch genug Platz.
Norris aber verlor neben der Ideallinie zu viel Grip. "Kalte Reifen und dann auf diesem schlechten Asphalt zu weit rausgekommen, da habe ich das Heck verloren", lautete die Analyse des Briten. Norris konnte einen Dreher verhindern, doch die Korrektur brachte ihn in die asphaltierte Auslaufzone von Kurve zwei. Dabei wurde bis auf Position sieben durchgereicht.
"Das war etwas frustrierend, aber wir haben anschließend unsere Pace gezeigt", so der 24-Jährige. Nur weil Fernando Alonso das Feld aufhielt und Norris am Ende des DRS-Zugs hing, konnte er das Tempo mitgehen. "Sonst wäre ich massiv zurückgefallen, unsere Pace war ziemlich schlecht", gestand er. In die Kampfgruppe direkt vor ihm konnte er zu keiner Zeit wirklich eingreifen.
Trotz der schwachen Pace trauert er der verpassten Chance am Start hinterher: "Mercedes war etwas schneller als wir, aber nicht so viel. Lewis hat das Rennen vorne beendet. Heute waren definitiv etwas mehr Punkte drinnen."
Norris am Ende mit Schaden
Norris profitierte schließlich noch von der Aufgabe Fernando Alonsos, der seinen Aston Martin nach einer Berührung und anschließendem Reifenschaden abstellen musste. Dadurch rückte er noch auf Position sechs auf. Im Ziel fehlten ihm satte 22 Sekunden auf Sprint-Sieger Max Verstappen. Oscar Piastri, der nur auf Rang acht ins Rennen gegangen war, landete 2,6 Sekunden hinter Norris auf Rang sieben.
Neben zu starkem Reifenabbau auf der Hinterachse könnte Norris aber auch noch eine Beschädigung am Auto in den Schlussrunden noch Performance gekostet haben. Wie genau sich der McLaren-Pilot den Schaden zugezogen hat, konnte man nicht sehen. Die Fahrzeugdaten bestätigten den Ingenieuren aber, dass etwas nicht in Ordnung war.
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