Max Verstappen liegt nach drei Rennen in der Formel-1-Saison 2025 (noch) voll im Rennen um den Titel. Nur ein Punkt trennt ihn von Lando Norris, der die Wertung derzeit anführt. Und das gegen alle Widrigkeiten, denn der Red-Bull-Pilot verfügt in diesem Jahr bislang nicht über das schnellste Auto im Feld – bei weitem nicht.

Auch in Japan war der McLaren eigentlich schneller, doch Verstappen konnte dennoch den Sieg davontragen. Dafür erntet er viel Anerkennung innerhalb und außerhalb seines Teams. Fernando Alonso fühlt sich an sich selbst erinnert: "Ich weiß, wie es ist. Ich habe mit dem dritt- oder viertschnellsten Auto um die Meisterschaft gekämpft. Am Ende wird es schwierig."

Fernando Alonso über Verstappens Titelchancen: Erinnert mich an 2012

Alonso spielt damit vor allem auf die Formel 1-Saison 2012 und seinen damaligen Kampf mit Sebastian Vettel an. "Ich denke, die Menschen realisieren nicht, wie schwierig es ist. Denn man muss jedes Wochenende perfekt sein. Es erinnert mich irgendwie an 2012, als mein Auto nicht so gut war und wir um die Weltmeisterschaft gekämpft haben", so Alonso.

Der Ferrari F2012 war auch über weiter Teile des Jahres nicht das schnellste Auto und lebte von Alonsos Topleistungen und der geringen Defektanfälligkeit. Von der reinen Performance hinkte der Ferrari klar hinter dem Red Bull RB8 und auch hinter dem schnellen aber umso defektanfälligeren McLaren MP4-27 nach. Alonso war im Titelkampf zudem praktisch auf sich alleine gestellt, denn Teamkollege Felipe Massa fuhr nur zweimal unter die Top-3.

Unter dem Strich verlor Alonso damals den Formel-1-Titelkampf in einem dramatischen Saisonfinale, nachdem er die WM lange angeführt hatte. Mit Blick auf 2025 meint Alonso: "Ich hoffe, dass er [Verstappen] bis zum Ende mitkämpfen kann, aber sie müssen die Pace ihres Autos ein bisschen verbessern." Der Asturier outete sich schon mehrmals in der Vergangenheit als Verstappen-Fan, er macht keinen Hehl daraus, dass er den Niederländer für den besten Fahrer in der Königsklasse hält.

Keine Teamorder! Hat McLaren den Formel-1-Sieg verschenkt? (15:16 Min.)

Red Bull trotz Sieg unter Zugzwang: Fünfter Verstappen-Titel in Gefahr

Bei Red Bull ist die Situation derzeit noch eklatanter. Denn Verstappen sammelte alle 61 Zähler seines Teams, während Liam Lawson und bislang auch Yuki Tsunoda noch leer ausgingen. Verstappen stellte in den vergangenen Monaten klar, dass Handlungsbedarf bei Red Bull besteht. Bei einem Krisenmeeting zwischen dem China-GP und dem Japan-Rennen in Milton Keynes war die schwache Pace des RB21 zentrales Thema.

Bereits seit dem Frühling 2024 ist sein Bolide nicht mehr das Maß aller Dinge, im Vorjahr konnte er aber dank eines erheblichen Startvorsprungs und durch Fehler der Konkurrenz seinen vierten WM-Titel über die Linie bringen. 2025 hat er diesen Luxus nicht.