Max Verstappen beendete das Qualifying in Abu Dhabi am Samstagnachmittag auf dem fünften Platz. "Das gesamte Wochenende haben wir nicht das Optimum gefunden", bilanzierte Verstappen. Schon nach den Trainings am Freitag hatte der vierfache Formel-1-Weltmeister lediglich die Top-5 als zufriedenstellendes Ergebnis ausgegeben. Durch Nico Hülkenbergs Grid-Strafe rutscht er nachträglich auf den vierten Platz vor.

"Das Team hat das Richtige verändert", zeigte sich Verstappen am Samstag mit seinem Auto zufriedener als noch am Freitag, an dem er das erste Training aufgrund des Freitagseinsatzes von Red-Bull-Junior Isack Hadjar verpasste. Und trotzdem kam der Niederländer im Qualifying nicht über P5 hinaus.

Seine persönliche Bestzeit fuhr Verstappen schon im ersten Q3-Versuch und das, obwohl ihm in der letzten Kurve ein großer Fehler unterlief. Der 27-Jährige verlor kurzzeitig das Heck seines Boliden und driftete wild über die Strecke. Die folgende Grafik zeigt, wo Verstappen gegen die Bestzeit von Lando Norris Zeit verlor:

Deutlich erkennbar ist in Verstappens erstem Run der Zeitverlust von fast 0,2 Sekunden in der letzten Kurve durch seinen Quersteher. Abzüglich dieses Fehlers hätte die restliche Runde auch für den zweiten Platz hinter Lando Norris reichen können. Im zweiten Anlauf in Q3 leistete sich Verstappen zwar keinen großen Schnitzer, kam jedoch nicht an die vorher gesetzte Zeit heran.

Viel Zeit verlor Verstappen in der 180-Grad-Linkskurve 9. In seinem zweiten Versuch war es eine knappe Zehntelsekunde. So gut der RB20 bei Highspeed-Kurven auch sei, so zeige er laut Verstappen bei langsameren Kurven seine Schwächen. Auf dem Yas Marina Circuit gibt es hauptsächlich nur langsam zu fahrende Kurven. "Wenn du eine Kurve änderst, passiert in der nächsten wieder etwas", beschrieb Verstappen die Schwierigkeiten.

"Ich sollte nicht in der ersten Startreihe stehen", fand sich Verstappen mit seiner fünftschnellsten Zeit im Qualifying ab. "McLaren ist zu schnell. Ich hoffe, dass ich gegen Carlos [Sainz] mithalten kann."

Durch die Strafe für Nico Hülkenberg startet Max Verstappen von P4. Schafft er es im Rennen noch aufs Podium? Oder bleibt der erwartete Nachwuchs für ihn und seine Lebensgefährtin Kelly Piquet einzige positive Nachricht des Wochenendes? Schreibt uns eure Meinung in die Kommentare!