Das Unternehmen Titelverteidigung nimmt weiter an Fahrt auf: Noch liegt Valentino Rossi zwar auf Rang 2 der Fahrer-WM-Wertung, doch das soll sich in den noch ausstehenden Rennen ändern. Im 1. Freien Training in Portugal zeigte der Doktor wie: Mit gut zwei Zehnteln Vorsprung fuhr er die zweitschnellste Zeit der ersten Trainingsstunde.

Hinter ihm reihten sich Loris Capirossi und John Hopkins noch vor dem WM-Leader Nicky Hayden ein. Dem Amerikaner fehlten exakt vier Zehntel auf die Bestzeit seines Titelrivalen.

Die weiteren Plätze gingen an Stoner, Pedrosa, Edwards und Checa. Der einzige aktive Deutsche, Alex Hofmann, landete auf seiner Kunden-Ducati auf dem 17. Platz.