Nach dem Heimsieg von Kimi Antonelli in Monza, der nach 60 Jahren die Motorsportnation Italien erlöste, überschlagen sich die Formel 1-Medien mit Superlativen. Mercedes-Teamchef Toto Wolff verglich den Youngster mit einem "KI-Agenten, der sich kontinuierlich selbst verbessert und dazulernt".
Im königlichen Park von Monza sei er "über das Wasser gegangen", befand Wolff. Auch Formel-1-Experte Christian Danner schwärmt im AvD Motorsport-Magazin über die brillante Aufholjagd des Mercedes-Fahrers von Platz 19: "Er ist durchs Feld gefahren, als würden dort nur Formel-2-Fahrer mitfahren. Ich bin total begeistert von dem Jungen."
Kimi Antonelli feiert in Monza Siege links und rechts. F1-Wochenende für die Ewigkeit. Das komplette Fahrer-Ranking gibt's hier:
Welche Gedanken wohl George Russell durch den Kopf gegangen sind, während sich Antonelli nach seinem Triumph von den Tifosi auf Händen tragen ließ? Der Italien GP war schließlich seine große Chance, im Titelkampf Punkte auf seinen 20-jährigen Teamkollegen gutzumachen. Die Ausgangslage war ideal: Platz zwei im Qualifying, Platz eins beim zweiten Start nach dem Rennabbruch und die auf dem Papier bessere Ein-Stopp-Strategie.
Und doch musste Antonelli nicht viel Mühe aufbringen, um ihn kurz vor Rennende einzuholen und zu überholen. Dass Antonelli auf dem Highspeedkurs einen frischen Motor im Heck hatte - wenn es sich dabei auch um kein Performance-Update handelte -, brachte laut Danner definitiv einen Vorteil: 2Ein neuer Verbrennungsmotor, ein neuer Turbo ist definitiv besser, was die Leistungsentfaltung und überhaupt das Leistungsniveau angeht", erklärt Danner.
Was sagt Danner zu Ferrari und Red Bull? Das erfährst du im Video:
F1-Experte überzeugt: WM-Chance für Russell vorbei
Trotzdem ist für den ehemaligen F1-Piloten klar, dass die Weltmeisterschaft für Russell gelaufen ist – auch wenn rein rechnerisch noch alles offen ist. Antonelli führt die Fahrerwertung aktuell mit 66 Punkten Vorsprung vor seinem Stallrivalen an. "Wenn du vom Vorletzten der Startaufstellung eingeholt und überholt wirst, dann kannst du zählen, was du willst. Das sitzt. Das sitzt absolut. Und deswegen sind seine WM-Hoffnungen vorbei", meint Danner. "Er wird immer noch der sein, der am besten mit Kimi mitkommt – das liegt am Auto. Aber an Kimi kommt keiner ran."
So manchen erinnert die aktuelle Situation bei Mercedes an Red Bull Racing, wo in den vergangenen Jahren ein Teamkollege nach dem anderen an Max Verstappen gescheitert ist. Droht Russell jetzt das Schicksal eines Alex Albon, Pierre Gasly oder Sergio Pérez? Auch wenn Danner glaubt, dass der Italien-GP Russells Ego schwer getroffen hat, sieht er ihn keineswegs als reine Nummer zwei: "Dazu ist er zu intelligent und auch noch zu motiviert. Das Rennen in Monza hat ihn mit Sicherheit schon, ich sage mal, angebrochen. Nicht komplett gebrochen, aber angebrochen sicher – weil das ein so großer Abstand am Start war und er trotzdem verloren hat."
Danner sieht nun Toto Wolff und die Mercedes-Führung in der Verantwortung, Russell psychologisch wieder aufzubauen, damit dieser zu seiner alten Stärke zurückfindet. "Dann fährt ihm Kimi auch nicht die Ohren ab. Kimi fährt sicher schneller als Russell, aber der Abstand [in Monza; Anm. d. Red.] war zu groß", so Danner. Im Moment spricht vieles dafür, dass sich der junge Italiener 2026 seinen ersten WM-Titel sichert.
Nach Schumacher & Hamilton: Folgt jetzt die Antonelli-Ära?
Folgt danach eine Ära der Dominanz wie einst bei Lewis Hamilton, der der Königsklasse ab 2014 seinen Stempel aufdrückte, oder bei Max Verstappen, der nach seinem Premierentitel Serie siegte? Trotz seiner langen Erfahrung fällt Danner eine finale Einschätzung noch schwer: "Wir wissen nicht, ob es ein Zusammenspiel dieser Powertrain-Funktionen ist – also mit dem Energiemanagement und der Art und Weise, wie der Abtrieb funktioniert. Oder ob er ein überragender Fahrer ist, der alles in Grund und Boden fährt." Die Zeit wird es zeigen.
Was meint ihr? Stehen wir am Beginn der Antonelli-Ära oder schlägt Russell noch einmal zurück? Diskutiert mit uns in den Kommentaren!
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