Das Aus von Christian Horner bei Red Bulll traf die Formel-1-Welt am Mittwoch nach dem Silverstone-Wochenende unvorbereitet. Der Teamchef führte 20 Jahre lang die Geschicke in Milton Keynes und baute das ehemalige Jaguar-Team in eine F1-Großmacht um, die in diesen beiden Jahrzehnten insgesamt 14 WM-Titel einfahren konnte.

Wenige Stunden nach dem Rauswurf des Red-Bull-Urgesteins gab es die ersten prominenten Wortmeldungen dazu. Nicht zuletzt von seinem Topfahrer und größten Erfolgsgaranten Max Verstappen. Der Niederländer äußerte sich in einem Beitrag auf seinen Social-Media-Kanälen, in welchem er Horner dankte.

Christian Horner gefeuert! Was bedeutet das für Verstappen? (09:36 Min.)

"Von meinem ersten Rennen bis zu den vier Weltmeisterschaften teilten wir gemeinsame Erfolge. Wir gewannen erinnerungswürdige Rennen und brachen unzählige Rekorde. Danke für alles, Christian", heißt es in dem Beitrag. Ein wohlwollender Abschiedsbeitrag in einem Verhältnis, das nicht immer so einfach war.

Verstappen galt nie als großer Anhänger von Horner. Im direkten Machtkampf zwischen Dr. Helmut Marko und dem Briten stand er auf der Seite des Österreichers, dem er auch unmissverständlich seine Loyalität zusagte, als diesem im Vorjahr die Suspendierung drohte. Im Zuge der Chataffäre rund um Horner hatte sich Verstappen zurückhaltender geäußert.

Max' Vater Jos Verstappen trat als offener Gegner von Horner auf. Er schoss mehrmals gegen den Red-Bull-Teamchef. 2024 forderte er kurz nach Saisonbeginn offen den Rausschmiss von Horner und nannte die Befürchtung, dass das Team unter dessen Führung zerreißen könne. Dass die Mannschaft in den folgenden Monaten eine sportliche Talfahrt hinlegte, passte zu den Warnungen des ehemaligen F1-Fahrers.

Verstappen war nicht der Einzige, der sich in den ersten Stunden nach der offiziellen Bekanntgabe zu Horner äußerte. Alpine-Chefberater Flavio Briatore schrieb auf Instagram zu einem Bild, das ihn und Horner gemeinsam bei der Pressekonferenz vor dem Spanien-GP dieses Jahres zeigte: "20 Jahre an der Spitze sagen alles. Ein Konkurrent auf der Strecke, aber auch ein Freund abseits der Strecke."