"Es gibt drei entscheidende Bausteine: Der Fahrer, das Chassis und der Motor", so Technik-Genie Adrian Newey erst vor kurzem über das Rezept, Formel-1-Weltmeister zu werden. McLaren scheint mit Lando Norris zumindest den richtigen Fahrer gefunden zu haben. Doch seit Monaten brodelt die Gerüchteküche um den Briten. Denn der Vertrag des 23-Jährigen läuft zum Ende der Formel-1-Saison 2025 aus. McLaren-Teamchef Andrea Stella bleibt trotz Leistungsschwankungen optimistisch.
Stella über Vertragsverlängerung: Gute Gespräche mit Norris
"Wir hatten mit Lando Gespräche, es waren gute Gespräche, wir sind mit dem Verlauf zufrieden", sagte Stella. Doch erst vor wenigen Wochen machte Klassenprimus Red Bull auf sich aufmerksam. Nicht nur Max Verstappen begrüßt Norris an seiner Seite, auch Dr. Helmut Marko sieht in Norris einen potenziellen Kandidaten als Perez-Nachfolger für ein Dreamteam bei Red Bull. "Mit Norris, da könnte ich mir das gut vorstellen, mit Hamilton tue ich mich schwerer", sagte der Grazer im Exklusiv-Interview mit Motorsport-Magazin.com. Die Aussagen schlugen in der Formel-1-Welt hohe Wellen.
Und auch Norris zeigte sich einer Fahrerpaarung mit dem amtierenden Weltmeister nicht abgeneigt. "Ich wäre auf jeden Fall in Zukunft offen dafür", so Norris über die Zusammenarbeit. McLaren konnte sich jüngst zwar aus dem Performance-Tief zum Saisonstart retten, von einem Weltmeister-Anwärter ist das Team aus Woking aber noch weit entfernt. "Um das Vertrauen zu gewinnen, haben wir uns die Fakten angesehen. Und auf menschlicher Seite haben wir, wenn man so will, unsere Liebe zum Ausdruck gebracht. Als Team will man mit Freunden auf eine Reise gehen, vor allem wen sie so hart ist", so Stella.
Diese Loyalität brachte Norris in den vergangenen vier Jahren immer wieder zum Ausdruck. Doch 2023 erhielt sie erstmals Risse. Dass McLarens aktuelle Entwicklungen nicht mit den Erwartungen des Briten übereinstimmen, weiß auch der Teamchef: "Man muss über die Fakten sprechen. Was ist die Grundlage für die Zukunft? Warum kannst du uns dein Vertrauen aussprechen? Mit Lando machen wir genau das Gleiche."
"Wir versuchen, so viel wie möglich auf der Strecke zu beweisen, dass er es selbst realisiert", sagte Stella. McLaren konnte 2023 mit dem Riesen-Upgrade noch einmal das Ruder herumreißen. "Wir versuchen, ein Gefühl zu schaffen, dass es in den kommenden Jahren so weitergehen kann", so Stella. Seit dem Upgrade-Umschwung stand Norris viermal auf dem Podium (Großbritannien, Ungarn, Singapur, Japan), ein Rennsieg blieb dem Briten seit seinem Formel-1-Einstieg aber verwehrt.
Gerade deshalb will der McLaren-Teamchef seinem Schützling keinen Honig ums Maul schmieren: "Es wäre mir unangenehm, ein Gespräch mit einem Fahrer zu führen, bei dem ich versuche, ihn mit Karten zu überreden, die ich nicht in der Hand habe."
Denn 2026 tritt in der Königsklasse ein neues Motorenreglement in Kraft. Red Bull scheint derzeit außer Reichweite zu sein, doch mit dem neuen Reglement könnten sich auch die Kräfteverhältnisse wieder neu mischen. Aber auch für Norris bleiben McLarens Rückschläge seit der Rückkehr der Ground-Effect-Autos nicht unbemerkt.
"Ich möchte nicht in eine Situation geraten, in der die Fahrer sagen: 'Du hast gesagt, dass es passieren wird, aber es passiert nicht'", gab Stella zu. Von besseren Optionen will McLaren Norris also nicht abhalten. Trotzdem glaubt das Team an den Triumph mit dem 23-Jährigen. "Meine Gespräche und die von Zak [Brown], sind echte Einschätzungen von Fakten nach bestem Wissen und Gewissen. Wir müssen die Leute nicht kaufen, damit sie uns das Vertrauen schenken, bei uns zu bleiben. Sondern weil sie wirklich und wahrhaftig an die gemeinsame Reise mit McLaren glauben."
Zuletzt sagte Teamkollege Oscar Piastri dieser Reise zu. Der Australier verlängerte noch in seiner Rookie-Saison seinen Vertrag bis Ende 2026. Dass es sich bei dem Vertragsabschluss um eine Taktik handelte, dass die Verträge von Norris und Piastri nicht zur gleichen Zeit auslaufen würden, dementierte Stella: "Wir haben für 2026 keine derartigen Überlegungen gehabt. Wir sind zuversichtlich, dass diese Fahrerpaarung für lange Zeit das Fahrerduo bei McLaren sein wird."
diese Formel 1 Nachricht