Es ist die Frage, die die MotoGP beschäftigt: Francesco 'Pecco' Bagnaia oder Jorge Martin? Wer wird Weltmeister 2023? Auf der Website und den Social-Media-Kanälen der Königsklasse können die Fans abstimmen, ob sie im 'TeamPECCO' oder im 'TeamMARTIN' sind. Dort führt Bagnaia stand Donnerstagnachmittag in Katar mit 58% vor 42% seines Rivalen. Bei den Fans hat der Titelverteidiger also einen kleinen Vorteil, doch wie sieht das bei seinen Fahrerkollegen aus? Wer wird laut dem MotoGP-Starterfeld Weltmeister bzw. wem drücken die Piloten die Daumen? Die 21 Stammfahrer (Alex Rins ist verletzt und nicht vor Ort) wurden in Katar allesamt dazu befragt.
Von den beiden WM-Kandidaten erhält man erwartbare Antworten. "Ich kann es schaffen, weil ich schneller bin", sagt Martin. Sein Titelrivale hält dagegen: "Wenn wir den Samstag ein bisschen verbessern, dann kann ich für Sonntag im Vorteil sein." Natürlich stehen die Teamkollegen an ihrer Seite. "Er [Bagnaia] wird seinen zweiten Titel gewinnen", ist Enea Bastianini überzeugt. Johann Zarco drückt Martin die Daumen: "Der Titel für Pramac wäre etwas Fantastisches."
Team Pecco besteht nicht nur aus Italien
Doch wie sieht es außerhalb der beiden Teams aus? Wenig überraschend hat Bagnaia die Unterstützung seiner Kollegen aus dem VR46-Team. "Pecco!", antwortete Luca Marini wie aus der Pistole geschossen. Bagnaias enger Freund Marco Bezzecchi drückt ebenfalls die Daumen: "Ich hoffe auf Pecco." Auch Fabio di Giannantonio fiebert mit seinem Landsmann mit, ist aber bei weitem nicht so sicher: "Martin ist sehr schnell, er macht einen herausragenden Job. Momentan ist er vermutlich der Schnellste auf der Strecke. Es ist also schwierig, aber ich versuche mit Pecco zu gehen."
Wer allerdings glaubt, dass die Bagnaia-Tipps auf Italien beschränkt sind, liegt falsch. "Ich werde mit Pecco gehen. Aber ich denke, Martin wird ihm bis zum Ende einen guten Kampf liefern", meint Jack Miller. Da der Australier und Bagnaia bis letztes Jahr noch Teamkollegen waren und gut befreundet sind, war dies wohl wenig überraschend. Doch auch aus dem Heimatland seines Rivalen kamen Bagnaia-Tipps. "Ich würde Pecco sagen", meinte Raul Fernandez. Sein Namensvetter Augusto setzte ebenfalls auf den Titelverteidiger.
Team Martin setzt auf überlegenen Speed
Auf Seiten Martins tummelten sich Landsleute. "Als Spanier setze ich mein Geld auf einen der unseren" meinte etwa Joan Mir. "Ich möchte, dass Jorge gewinnt. Aber ich habe auch eine gute Beziehung zu Pecco und so einen Titel zu verteidigen, ist nicht leicht", gab sich Pol Espargaro etwas diplomatischer.
Doch für Martins Unterstützer zählte nicht nur die Nationalität. Wie Di Giannantonio sehen sie ihren Landsmann als den schlichtweg schnelleren Fahrer an. "Ich habe vor drei oder vier Rennen schon auf Martin gewettet und ich bleibe dabei. Es sieht so aus, als habe er ein bisschen mehr Speed als Pecco", erneuerte Marc Marquez seinem Tipp. Sein Bruder Alex bestätigt: "Ich gehe mit Jorge. Es sieht so aus, als habe er etwas mehr im Köcher." Als Martins bester Freund im Fahrerfeld gilt Aleix Espargaro. Eigentlich müsste der Aprilia-Pilot seinen Tipp nicht begründen, doch er tut es trotzdem: "Ich setze mein Geld auf Jorge, aus dem einfachen Grund, dass er zu diesem Zeitpunkt in der Saison der Schnellste ist." Neben den fünf Spaniern sieht dies auch noch Takaaki Nakagami so.
Unentschieden: MotoGP-WM sogar im Tippspiel spannend
Damit steht es also sechs zu sechs bei den Unterstützern der Titelrivalen, ihre Teamkollegen und sie selbst aus der Rechnung genommen. Bleiben also noch fünf Fahrer übrig, die sich nicht festlegen konnten oder wollten. "Es sieht so aus, als wäre das Momentum eher auf Martins Seite. Aber bei Pecco weiß man nie, also ist es ein sehr interessanter Titelkampf", meinte Franco Morbidelli. "Mit Sicherheit hat Martin in jeder Session sehr stark und konkurrenzfähig ausgesehen. Pecco konnte da in den Trainings nicht mithalten, aber im Rennen war er immer da", bestätigt ihn Miguel Oliveira.
Die Spannung der WM spiegelt sich also auch in den Tipps der MotoGP-Fahrer wieder. "Ich werde versuchen, es ihnen in den letzten Rennen so schwierig wie möglich zu machen", scherzte Brad Binder. Maverick Vinales ging sogar vom absoluten Traumszenario aus: "Ich denke das geht bis in die letzte Kurve des letzten Rennens." So oder so. Am Ende gilt die alte Sportlerweisheit, die Fabio Quartararo zitierte: "Möge der Bessere gewinnen!"
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