Ecclestone & Co. legen sich fest: Wer ist Favorit auf den Formel-1-Titel 2026?

Fangio, Senna, Prost, Hamilton, Verstappen - sie alle zählen zu den Großen des Sports. Doch keinem gelang das Kunststück, das Kimi Antonelli nun vollbrachte: Der Mercedes-Youngster verwandelte seine ersten drei Karriere-Poles allesamt in Rennsiege. Mit 19 Jahren führt er als jüngster Fahrer der Formel 1-Geschichte die Weltmeisterschaft an. Es überrascht daher kaum, dass bereits nach vier Rennen die Debatte entbrennt: Ist Antonelli der Favorit auf den Titel 2026?

Einer hat ihn definitiv auf der Rechnung: Bernie Ecclestone. Der 95-Jährige sieht den Kampf um die Krone als Duell zwischen Antonelli und Verstappen. "Red Bull hat offenbar seine Krise überwunden. Max hat sein Feuer wiederentdeckt und wenn er das tut, ist er brandgefährlich", erklärte Ecclestone gegenüber dem Schweizer Blick. Vor dem Miami Grand Prix hätten wohl nur wenige Verstappen als Titelkandidaten genannt, was primär an den Defiziten seines RB22 lag.

Doch Miami bewies einmal mehr: Sobald Verstappen mit dem Auto zurechtkommt, ist mit ihm zu rechnen. Aktuell belegt er Platz sieben der Fahrerwertung, 74 Punkte hinter Antonelli und 54 Zähler hinter George Russell. Russell galt vor dem Saisonauftakt als der logische WM-Favorit. Auch Ex-Haas-Teamchef Günther Steiner setzte ursprünglich auf den Briten, revidierte seine Meinung jedoch jüngst: "George wird Vize, aber nicht Weltmeister."

Eigentlich startete George Russell als der große WM-Favorit in die Saison, doch nach vier Rennen zeichnet sich ein überraschendes Bild ab.

Steiner zieht Parallelen zu Piastri

Gleichzeitig ist er lang genug im F1-Geschäft, um zu wissen, dass verfrühte Prognosen gefährlich sein können. Das hätte man 2025 gesehen. Im Vorjahr dominierte Oscar Piastri das teaminterne Duell gegen seinen erfahreneren Teamkollegen. Zwischenzeitlich lag er 34 Punkte vor Lando Norris, Weltmeister wurde am Ende bekanntlich der Brite.

"Ich befürchte, dass Antonelli bei aufkommenden Problemen die Nerven verlieren könnte - ähnlich wie Oscar letztes Jahr. Vor der Sommerpause hatte Oscar alles fest im Griff, und nach der Sommerpause passierten zwei Dinge, die ihm nicht gefielen, und er verlor die Meisterschaft", so Steiner im The Red Flags Podcast.

Rosberg über Antonelli: Eines der größten Talente

Einer, der den psychologischen Druck bestens kennt, ist Nico Rosberg. Der Weltmeister von 2016 glaubt nicht an einen Einbruch des Youngsters - bereits im Vorjahr nahm er Antonelli gegen die Kritiker in Schutz: "Ich habe immer gesagt: Beruhigt euch, gebt ihm Zeit. Dieser Junge wird es schaffen", erzählte Rosberg der Gazzetta dello Sport. Sein Vertrauen in den 19-Jährigen ruht aus früheren Karttagen, als Antonelli für Team Rosberg an den Start ging.

"Kimi ist neben Max Verstappen eines der größten Talente, die ich je im Kartsport gesehen habe", sagt Rosberg. Dass Antonelli der Mann der Stunde ist, spiegelt sich auch bei den Buchmachern wider. Antonelli wird als klarer Favorit geführt, jedoch wird Verstappen nicht abgeschrieben. Trotz 74 Punkten Rückstand findet er sich auf einer Stufe mit dem aktuellen WM-Dritten Charles Leclerc.

Aktuelle Wettquoten: Fahrer-Weltmeisterschaft 2026

*Stand: nach dem GP von Miami