Mit einer grandiosen Vorstellung sicherte sich Max Verstappen den Sieg beim Sprint in Spa-Francorchamps. Der Weltmeister legte von Startplatz zwei den Grundstein in der Startrunde und gab die Führung anschließend nicht mehr ab, obwohl die beiden McLaren-Piloten Oscar Piastri und Lando Norris dahinter deutlich schneller hätten fahren können.
Fast die gesamten 15 Runden lang biss sich Pole-Setter Piastri auf den 7,004 Kilometer langen Kurs die Zähne aus. Verstappen nutzte dabei den Topspeed-Vorteil seines Red Bull aus und ließ den McLaren-Piloten keine Chance. Er holte damit im 21. Sprint der Formel-1-Geschichte seinen 12. Sieg. Dahinter bot der Sprint in Belgien wenig Spektakel.
Das Ergebnis: Hinter Sieger Max Verstappen reihte sich das McLaren-Duo Oscar Piastri und Lando Norris ein. Piastri baute seinen Vorsprung in der Weltmeisterschaft damit um einen Punkt auf neun Zähler aus. Charles Leclerc wurde im Ferrari Vierter, Esteban Ocon holte im Haas einen starken fünften Platz vor Carlos Sainz im Williams. Oliver Bearman komplettierte das gute Haas-Ergebnis mit Platz sieben, der letzte Punkte ging an Isack Hadjar im Racing Bull. Er profitierte von technischen Problemen bei Pierre Gasly (siehe Zwischenfälle).
Gabriel Bortoleto und Liam Lawson komplettierten die Top-10, George Russell kam auf Rang zwölf ins Ziel. Lewis Hamilton landete nach seinem Fehler im Qualifying nur auf Rang 15, Nico Hülkenberg kam nicht über Platz 18 hinaus.
Die Reifenwahl: Bis auf Franco Colapinto hatten sich alle Piloten für die Medium-Pneus entschieden. Unterschiede gab es beim Reifenalter: Während McLaren auf frische C3 setzte, gingen unter anderem Max Verstappen und Charles Leclerc auf gebrauchten Mediums aus dem Sprint Qualifying in den Sprint.
Der Start: Auf dem kurzen Sprint zu La Source gab es kaum Verschiebungen im Feld, die anschließende Vollgaspassage durch Eau Rouge und die lange Kemmel-Gerade hingegen hatte es in sich. Max Verstappen nutzte den Windschatten von Oscar Piastri und ging am Ende der geraden außen vorbei. Das gleiche Kunststück gelang direkt dahinter Charles Leclerc, der extrem spät bremste und an Lando Norris vorbeiging.
Die Anfangsphase: Für die beiden McLaren-Piloten galt es, die verlorenen Positionen wieder gutzumachen. Doch selbst mit DRS taten sich Piastri und Norris schwer. In Runde 4 konnte sich Lando Norris Platz drei von Charles Leclerc klassisch auf der Kemmel-Geraden zurückholen, Piastri hatte weiter vorne schweres Spiel mit Verstappen.
Der Rennverlauf: Das konsequent auf Topspeed getrimmte Setup des Red Bull half Verstappen, den deutlich schnelleren McLaren von Piastri hinter sich zu lassen. Immer wieder klebte der Australier im kurvenreichen Mittelsektor dem Niederländer im Heck. Der Weltmeister kam aber stets gut aus La Source heraus, sodass Piastri sich zwar über die lange Gerade mit DRS und Windschatten ansaugen konnte, aber nie nah genug für einen Überholversuch kam. Nur in Runde 11 wurde es etwas eng für Verstappen, weil er sich zuvor in der Bus Stop Schikane verbremst hatte.
Direkt hinter Piastri fuhr Norris, der seinerseits aber auch nie einen ernsthaften Versuch unternahm, seinen Teamkollegen zu überholen. Dahinter klaffte eine große Lücke zu Charles Leclerc auf Rang vier. Der Monegasse fuhr nach dem Überholmanöver von Norris ein einsames Rennen, weil Esteban Ocon hinter ihm ebenfalls abreißen lassen musste. Während der Sprint vorne an der Spitze von der Spannung lebte, gab es weiter hinten kaum spannende Duelle, geschweige denn Überholmanöver.
Die Zwischenfälle: Für Alpine war der Sprint ein Desaster. Nach dem schlechten Qualifying entschied man sich bei Colapinto für eine Setup-Änderung und startete aus der Box. Ein Wasserleck sorgte dafür, dass Teamkollege Pierre Gasly ebenfalls nicht aus der Startaufstellung losfahren konnte. Sein achter Startplatz blieb leer, er konnte erst mit zwei Runden Rückstand aus der Box hinterherfahren.
Das Wetter: Nach dem trockenen Freitag zeigte sich das Ardennenwetter auch am Samstag von seiner besten Seite. Bei 21 Grad Celsius Umgebungstemperatur wurden unter teils bewölktem Himmel rund 35 Grad auf dem Asphaltband gemessen. Für das Qualifying der Formel 1 heute um 16:00 Uhr werden ähnliche Bedingungen erwartet, für das Rennen morgen ist Regen vorhergesagt.
Das Setup hat den Sprint heute in Spa entschieden - entscheidet das Setup bei McLaren möglicherweise die WM? Im Video gibt es reichlich Details zu einem Technik-Kniff, der Lando Norris im WM-Kampf hilft.
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