Besser hätte es für Mercedes nicht laufen können: Nico Rosberg und Michael Schumacher sorgten im Qualifying zum Großen Preis von China für die erste silberne Startreihe in der Geschichte des Teams. Während Rosberg eine laut Schumacher phänomenale Rundenzeit in Q3 in den Asphalt brannte, profitierte der Rekord-Weltmeister als Drittschnellster von Lewis Hamiltons Rückversetzung um fünf Plätze wegen eines Getriebewechsels. Schumachers Startplatz-Bilanz 2012: 4 - 3 - 2.

"Nico war im Qualifying schon immer gut", lobte Schumacher seinen Teamkollegen, der Hamilton im Zeittraining rund eine halbe Sekunde abnahm. "Es gibt für mich keinen Grund, unglücklich zu sein, ich freue mich für Nico. Es ist das erste Mal, dass zwei Silberpfeile in der ersten Startreihe stehen und das ist eine tolle Ausgangslage für morgen. Für Lewis tut es mir leid, aber für uns ist das gut."

Trotz der großen Freude über das eher überraschende Resultat bricht bei Mercedes jedoch keine übertriebene Euphorie vor dem dritten Rennen der Saison aus. "Wir müssen abwarten, was unser Auto im Rennen leisten kann", so Schumacher. "Es ist noch ein Fragezeichen, ob wir unsere Positionen aus dem Qualifying halten können. Aber wir werden unser Bestes geben."

"Das Rennen ist erst morgen", merkte auch Mercedes-Motorsportchef Norbert Haug an. "Das Spiel mit den Reifen geht mal so und mal so. Natürlich sehen wir uns heute noch lange nicht als die Sieger von morgen, aber wir werden versuchen, unser Fell so teuer wie möglich zu verkaufen, auch wenn uns als junges und neu zusammengestelltes Team noch die Erfahrung fehlt, konstant über die Distanz alles richtig zu machen."

Möglicherweise könnte es am Sonntag abermals regnen, obwohl die Prognosen ein trockenes Rennen voraussagen. Dennoch wollte Schumacher, der bereits in Malaysia nach dem Qualifying an der Top-3-Konferenz teilgenommen hatte, ein Lob an das Mercedes-Team für all die harte Arbeit richten: "Das ist ein toller Start ins Wochenende. Das Mercedes-Team hat etwas länger darauf warten müssen, aber jetzt hat es geklappt. Gratulation an euch."