Die heimische Luft scheint Team Lotus Flügel zu verleihen. Für die Truppe von Tony Fernandes war es ein sehr zufriedenstellender Samstag. Am Ende landeten die beiden Lotus-Piloten zwar lediglich auf den Rängen 19 und 20 - doch in Relation zur direkten Konkurrenz und vor allem gemessen am Zeitabstand auf das etablierte Mittelfeld der Königsklasse, war das ein beachtliches Ergebnis. So sah es selbstverständlich auch Heikki Kovalainen. "Das war eine großartige Sitzung für uns und ich bin mit unserer Leistung wirklich sehr zufrieden", meinte der Finne.

"Nach gestern wusste ich nicht wirklich, was uns hier heute erwarten würde, aber die Jungs haben einen tollen Job gemacht und mir ein Auto gegeben, das ganz anders war, als gestern", freute sich der Lotus-Pilot. "Ich konnte schon heute Morgen bei der ersten Ausfahrt auf die Strecke spüren, dass es in jedem Bereich große Verbesserungen gab und auch mit der Zuverlässigkeit hatten wir keinerlei Probleme - ich konnte also wirklich angreifen", sagte Kovalainen. "Ich habe den Tag sehr genossen und es hat sich so angefühlt, als könne ich wirklich bei allen Versuchen das Maximum aus unserem Auto herausholen", erklärte der 29-Jährige.

"Morgen sollte ein wirklich interessantes Rennen für uns werden - besonders vor dem Hintergrund, wie nah wir am Mittelfeld dran sind und wie viel Renn-Speed in unserem Auto steckt", freute sich der Finne voller Erwartungen. Ähnlich positiv sah Kovalainens Teamgefährte Jarno Trulli die Situation. "Die heutige Leistung ist natürlich viel positiver für das ganze Team. Wir hatten keine Probleme mit dem Boliden und konnten so ziemlich zeigen, was das Auto wirklich kann. Das dritte freie Training war sehr hilfreich und sogar im Qualifying selbst haben wir noch wertvolle Daten gesammelt", so der Italiener.

"Der Plan für morgen sieht vor, konstant und zuverlässig weiter zu machen und unsere Chance zu nutzen, um am Ende gut da zu stehen. Es wird ein sehr langes und heißes Rennen, in dem alles passieren kann. Aber ich denke wir sind bereit dafür", meinte Trulli. Lob gab es für beide Piloten auch vom Team. "Die Fahrer haben heute sehr gute Arbeit geleistet und das ganze Team hat nach gestern und auch schon nach Melbourne sehr hart gearbeitet, um alles zu verändern", erklärte Technikchef Mike Gascoyne. "Es war ein sehr guter Tag für das Team und irgendwie sind wir sogar schon ein bisschen enttäuscht, weil wir wirklich das Gefühl hatten, die Chance zu haben, in Q2 vorzustoßen", so der Brite.

In der Tat fehlte Heikki Kovalainen im Qualifying nur eine halbe Sekunde auf Rubens Barrichello, der auf Rang 17 als Letzter den Sprung in Q2 schaffte. Hinter dem Williams von Pastor Maldonado war Lotus sogar nur noch drei Zehntel zurück. "Es wird also ein interessanter Sonntag und wir haben nun endlich ein Auto, mit dem wir es schaffen können, uns bis ins Mittelfeld vor zu kämpfen", meinte Gascoyne. Noch überschwänglicher fiel die Freude über den starken Auftritt beim Heimspiel bei Teamchef Tony Fernandes aus. "Worte können überhaupt nicht erklären, wie zufrieden und überglücklich ich jetzt gerade bin", so der Lotus-Boss euphorisch.