Sophia Flörschs Start in der European Le Mans Series 2022 ist sicher. Die deutsche Nachwuchspilotin tritt für das Team Algarve Pro Racing ran, wie aus einer überarbeiteten und an diesem Dienstag veröffentlichten Starterliste der ELMS hervorgeht. Beim Team mit Sitz in Portugal, das in der Vergangenheit eine Partnerschaft mit G-Drive Racing pflegte, erhält Flörsch allerdings einen neuen Teamkollegen.
Die 21-jährige Münchnerin teilt sich dieses Jahr einen Oreca 07-Gibson von Algarve Pro Racing mit dem Niederländer Bent Viscaal. Der 22-Jäjhrige startete vergangene Saison in der FIA Formel 2 und fuhr für das Team Trident zweimal aufs Podium.
Viscaal ersetzt in der ELMS kurzfristig den eigentlich eingeplanten Roman Rusinov, Fahrer und G-Drive-Teamchef in Personalunion. Der Russe hatte sich zuletzt geweigert, FIA-Vorgaben vor dem Hintergrund des Ukraine-Kriegs zu erfüllen und seinen vorläufigen Rückzug aus dem internationalen Motorsportgeschäft bekanntgegeben.
Durch den gleichzeitigen Rennsport-Abschied des russischen Teams G-Drive Racing musste Partner Algarve Pro Racing unter der Leitung des früheren Formel-1-Ingenieurs Stewart Cox nach Alternativen für die Programme in der ELMS, in der WEC sowie bei den 24 Stunden von Le Mans suchen. Nicht nur für den Sponsor G-Drive (Tochterunternehmen von Gazprom), sondern auch für den in der WEC eingeplanten Russen Daniil Kvyat hat das Team einen Ersatz gefunden.
Flörsch absolvierte schon 2021 beim ELMS-Saisonfinale in Portimao einen Gaststart für Algarve Pro Racing. Zusammen mit dem Österreicher Ferdinand Habsburg und Richard Bradley aus Großbritannien erreichte sie den dritten Podestplatz. Der Einsatz folgte unmittelbar auf das DTM-Finale am Norisring. 2022 kehrt Flörsch nach ihrem Debüt mit Abt-Audi nicht in die deutsche Traditionsserie zurück.
Dafür aber zu den 24 Stunden von Le Mans: Flörsch startet auch hier für Algarve Pro Racing in der LMP2-Kategorie. Bei ihrem dritten Le-Mans-Antritt nach 2020 und 2021 (beide Male mit Richard Mille Racing) wurde sie auf der #47 zusammen mit dem US-Amerikaner John Falb genannt. Der dritte Fahrer des Teams - ursprünglich sollte sich Flörsch das Auto mit Rusinov und Formel-E-Weltmeister Nyck de Vries (steht jetzt auf der Reserveliste mit dem Racing Team Nederland) teilen - ist noch nicht bekannt.
In der ELMS setzt Algarve Pro Racing zwei LMP2-Autos ein. Flörsch ist in der LMP2-Klasse neben dem Trierer Niklas Krütten (Cool Racing) eine von nur zwei deutschen Startern. Das ELMS-Starterfeld 2022 kann sich sehen lassen: Insgesamt 42 Autos - 17 LMP2, 12 LMP3 und 13 LMGTE - sind eingeschrieben. Die Saison beginnt am 17. April 2022 im französischen Le Castellet und umfasst sechs Rennwochenenden.
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