Malaysia wird heiß - sowohl, was die Temperaturen angeht, als auch die Action auf der Strecke. Davon ist Martin Whitmarsh überzeugt. "Sepang ist ein anspruchsvoller Hochgeschwindigkeits-Kurs, der zeigen wird, welche Autos den besten Grip und Anpressdruck besitzen", erklärte der McLaren-Teamchef. "Das wird nicht nur ein heftiger Belastungstest für die Kühlsysteme, sondern auch für das Management der Reifen." Pirelli hatte bereits vermutet, dass durchschnittlich vier Boxenstopps pro Fahrer anstehen.

Weiter glaubt Whitmarsh, dass der Auftakt in Australien noch nicht das volle Potential der Konkurrenz ans Tageslicht gebracht habe. "Das motiviert uns noch mehr, so viel Performance wie möglich in Sepang zu zeigen", betonte der Brite. Auf dem Papier sehe es laut Whitmarsh verheißungsvoll aus für McLaren. Die Updates am MP4-26 hätten so gewirkt, wie erwartet und die Melbourne-Performance des Autos auf Highspeed-Elementen lasse darauf hoffen, dass man in Malaysia gut zurecht kommt.

"Trotz alledem ist es Fakt, dass es eine Lücke zur Pole Position gab", so Whitmarsh. Beim Qualifying im Albert Park hatte Vettel fast acht Zehntelsekunden Vorsprung auf Hamilton, beim Rennen kam der McLaren-Pilot 22 Sekunden hinter dem Weltmeister ins Ziel. "Unser Ziel ist, die Lücke zu schließen und Lewis und Jenson [Button] in eine Position zu bringen, von der aus sie das Rennen gewinnen können."