Am Montagmittag hat Virgin seinen Boliden für die kommende Saison präsentiert - und gleichzeitig die Marschroute für 2011 ausgegeben: Timo Glock und Formel-1-Neuling Jerome d'Ambrosio sollen regelmäßig die zweite Qualifying-Session erreichen. Darüber ist man sich im Team von allen Seiten einig.

"Wir haben angenommen, dass wir von Q2 ein bis zweieinhalb Sekunden entfernt waren, rein vom Speed her gesehen", erklärte Technikchef Nick Wirth während des Launch in London: "Wir haben versucht, dieses Geschwindigkeits-Defizit im Winter auszumerzen, damit unsere Fahrer eine Chance haben."

Ob das geklappt hat, erfährt das Team beim Saisonauftakt in Bahrain am 11. März. Dabei backt Virgin zu Beginn eher kleine Brötchen mit dem MVR-02, der ausschließlich per CFD konstruiert wurde. "Unser Ziel bei den ersten vier Rennen ist Zuverlässigkeit - das ist das mit Abstand wichtigste", so Wirth.

Noch keinen Meter gefahren: der MVR-02, Foto: Sutton
Noch keinen Meter gefahren: der MVR-02, Foto: Sutton

Einen Nachteil hat Virgin allein durch das fehlende KER-System. Im vorletzten Jahr hatte sich bereits gezeigt, dass viele Teams ohne den Hybrid-Antrieb nicht konkurrenzfähig waren. Doch einen kleinen Seitenhieb in Richtung der Powerknopf-Teams kann sich Wirth nicht verkneifen: "Da draußen sind all diese KERS-Autos, was falsch sein könnte, oder auch nicht. Aber ich bin nicht sicher, ob die Piloten so glücklich sind, wenn sie mit 800 Volt durch den strömenden Regen von Malaysia fahren."

Wirth kündigte bereits den nächsten Schritt in der Entwicklung des MVR-02 an. Der soll beim Grand Prix in der Türkei erfolgen, mit einem großen Update. Das erwartet sich der Teamchef auch von der Konkurrenz - auch aus logistischen Gründen.

Angesprochen auf die hauseigene Lösung des Abgas-Systems hüllte sich Wirth in Schweigen: "Wir haben etwas gebaut, in das wir viel Arbeit reingesteckt haben und wir hoffen, dass es sich auszahlt." Zumindest in der Windkanal-Simulation habe sich der Auspuff bereits bewährt.

Es bleibt abzuwarten, ob sich Virgins Lösungsansatz auch auf der realen Strecke bewährt - und dabei geht es nicht nur um das Abgas-System…