Noch fühlt es sich für Niccolo Canepa surreal an, das Dasein als Stammfahrer in der MotoGP. Als er zusammen mit seinen Landsleuten und großen Stars für das traditionelle Gruppenfoto posierte, hatte er das Gefühl, Rossi, Melandri, Capirossi & Co um Erlaubnis fragen zu müssen, sich mit dazu zu stellen.

In der Zeitenliste war der Abstand zu den Stars viel größer: Canepa kam nicht über den letzten Platz hinaus. "Ich war in den Kurven langsam und verlor zu viel Zeit", weiß er. "Aber ich werde nicht aufgeben."

Bei seinem GP-Debüt in Katar möchte er viel besser abschneiden. Dass sein Team die Fähigkeiten dazu hat, bewies sein Teamkollege Mika Kallio, der beim Offiziellen Test in Jerez auf Platz 6 fuhr. "Wir arbeiten in die richtige Richtung, aber wir haben erst zu spät ein gutes Setup gefunden." Nämlich in der letzten halben Stunde der Session. "Wir wurden gegen Ende immer schneller, deshalb habe ich keine Angst vor dem ersten Rennen!"