Wie schnell es doch gehen kann! War Francesco Bagnaia vor zwei Wochen bei seinem Heimspiel in Misano noch im tiefsten Tal der Tränen angelangt, feierte der zweimalige MotoGP-Weltmeister am Samstag in Motegi seine sportliche Auferstehung. Bereits im Qualifying stürmte er in bester 2024er-Manier auf die Pole Position und ließ dann auch wenige Stunden später im Sprint keine Frage nach dem Sieger aufkommen. Ein überlegener Start-Ziel-Sieg brachte ihm die erste Goldmedaille der Saison 2025 ein.
"Ich bin wieder da", strahlte Bagnaia daher nach Sprintende bis über beide Ohren. Ihm war mit bloßen Auge anzusehen, welch große Last da gerade abgefallen war. "Ich konnte so fahren, wie ich es am besten kann: Gut starten und dann pushen", jubelte er und ergänzte sofort: "Ich muss mich bei meinem Team bedanken, sie haben unglaubliche Arbeit geleistet. Sie haben es geschafft, mir endlich ein perfektes Bike-Setup zur Verfügung zu stellen. Ich fühle mich fantastisch!"
Francesco Bagnaia schafft MotoGP-Trendwende in Japan: Wie?
Worte, die vor 13 Tagen noch völlig undenkbar waren. Wie konnte die krasse Trendwende nach dem Debakel in Misano gelingen? Der anschließende Montagstest spielt wohl eine große Rolle. Wie 'Motorsport.com' berichtet, soll Bagnaia dort auf einige Teile der GP24 [Schwinge, Gabel und Aero-Paket, Anm.] zurück gewechselt und damit zu alter Form zurückgefunden haben. Bestätigen wollte Bagnaia dies am Samstag nicht, verriet aber: "Ich habe mich schon das ganze Wochenende auf dem Bike aus dem Misano-Test sehr wohl gefühlt, während ich auf dem alten Bike die alten Probleme hatte. Über Nacht hat das Team daher das zweite Bike umgebaut und mit dem Wissen, zwei identische Bikes in der Garage zu haben, war es heute für mich dann auch einfacher, zu pushen."
"Wir haben während des Misano-Test eine Lösung gefunden. Etwas, das du während eines Rennwochenendes nicht testen kannst", wollte auch Ducati-Teammanager Davide Tardozzi schon am Freitag nicht ins Detail gehen, ließ nach der FP1-Bestzeit seines Schützlings im Gespräch mit MotoGP-Boxengassenreporter Jack Appleyard aber keine Zweifel mehr daran, dass Bagnaia nun wieder der Alte sei. "Ja, ganz sicher. Das glaube ich wirklich", kommentierte er selbstbewusst. Crewchief Christian Gabarrini zeigte sich da nach der Pole am Samstagmorgen noch zurückhaltender: "Vielleicht haben wir jetzt einen Ausweg gefunden. Aber es ist noch früh. Warten wir den Sprint ab, da wird sich die Wahrheit zeigen." Nun dürfen sich beide bestätigt fühlen.
Bagnaia-Durchbruch schon früher als Motegi möglich?
"Ich habe immer daran geglaubt, dass ich solche Ergebnisse erzielen kann. Ich habe immer gesagt, dass ich das Potenzial dazu hätte. Und heute haben wir es endlich gezeigt", freute sich Bagnaia derweil weiter über das Motegi-Doppel aus Pole und Sprintsieg. Ob er nun tatsächlich wieder ganz der Alte sei, müsse sich in den kommenden Wochen aber erst noch zeigen. Denn die geheimnisvollen Teile, die im Misano-Test den Durchbruch brachten, wurden zuvor wohl schonmal erfolglos ausprobiert. "Wir haben Teile eingebaut, die anderenorts nicht funktioniert haben. Hier und in Misano haben sie aber funktioniert", rätselte Bagnaia, der anschließend leise Kritik am eigenen Team durchklingen ließ: "Dieses Ergebnis hätte vielleicht schon früher kommen können. Vielleicht schon im Jerez-Test, wenn diese Lösung früher gefunden worden wäre. Dann hätte ich eine ganz andere Saison haben können."
Was Bagnaia damit genau andeuten wollte, bleibt vorerst sein Geheimnis. Zumindest im Japan-GP am Sonntag sollte aber wieder mit ihm zu rechnen sein. "Das wird ein langes Rennen werden, mit hohem Reifenverbrauch an Front und Heck. Ich werde einen guten Start brauchen und dann managen müssen", blickte er voraus. Eine Zielvorgabe gibt es nicht, nach dem Sprint kann ihm realistisch betrachtet aber wohl nur einer das Leben schwer machen: "Marc [Marquez] wird da sein, wenn er besser startet. Es wird wichtig werden, vorne zu bleiben."
Was meint ihr: Ist Bagnaia der endgültige Durchbruch gelungen oder ist Motegi doch nur eine Eintagsfliege? Sagt uns eure Meinung in den Kommentaren! Wie Teamkollege Marquez am Sonntag Weltmeister werden kann, erfahrt ihr derweil hier:
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