Valentino Rossi steht bei den 12 Stunden von Bathurst vor seinem zweiten GT3-Rennen mit BMW. Mit dem Langstrecken-Rennen auf dem Mount Panorama Circuit steht dem ehemaligen MotoGP-Ass eine vollkommen neue Herausforderung bevor. Dass er mit dem BMW M4 GT3 noch kaum Erfahrung vorweisen kann, kommt noch erschwerend hinzu.
In einer Medienrunde vor dem Endurance-Event in Australien erklärte Rossi aber, dass er den Umstieg von Audi zu BMW nicht als Schwächung wahrnimmt - trotz Erfahrungsrückstand. Der neunfache Motorrad-Weltmeister glaubt, dass der BMW einen entscheidenden Vorteil gegenüber dem Audi R8 LMS habe.
Rossi vor Bathurst-Debüt: BMW leichter zu fahren
"Ich fühle mich mit dem M4 ziemlich gut. Meiner Meinung nach hatte der Audi sehr viel Potenzial, aber es ist ein schwieriges Auto, vor allem für jemanden wie mich, der nicht sehr viel Erfahrung hat", so Rossi.
"Der Audi befand sich immer näher am Limit. Der BMW hingegen ist ein anderes Auto, das einem beim Fahren etwas mehr Spielraum lässt", erklärte der Italiener. "Für mich war es ein guter Schritt, denn ich denke, dass ich mit diesem Auto schnell sein kann", fügte er hinzu. Außerdem erhält Rossi, der im Dezember offiziell als BMW-Werksfahrer vorgestellt wurde, von der Automarke aus München mehr Unterstützung als noch zu Audi-Zeiten.
Rossi gab sein Renndebüt mit dem BMW M4 GT3 und damit auch als BMW-Werksfahrer im Januar bei den 24 Stunden von Dubai, wo er gemeinsam mit Maxime Martin, Max Hesse und Sean Gelael auf der dritten Position landete. Davor hatte Rossi zweimal seinen neuen GT3-Wagen testen können, in Barcelona und in Le Castellet.
Rossi in Bathurst: Debüt auf dem Mount Panorama
Doch auch mit dem womöglich einfacher zu fahrenden M4 steht Rossi an diesem Wochenende bei seinem Debüt in Bathurst eine große Herausforderung bevor. Der Mount Panorama Circuit, auf dem seit 2007 beinahe ununterbrochen 12-Stunden-Rennen ausgetragen wird, wird oft mit der Nürburgring Nordschleife verglichen.
Die 6,2-Kilometer lange Strecke, die auf Landstraßen im australischen Bundesstaat New South Wales liegt, ist einerseits eine Highspeed-Strecke und verfügt andererseits über kaum Auslaufzonen. Die Kombination dieser beiden Faktoren erlaubt kaum Fahrfehler. Das diesjährige Event hatte mit dem Abflug von Keith Kassulke im Training bereits einen schweren Unfall zu verzeichnen.
Rossis Fazit nach den ersten Trainingskilometern auf dem Mount Panorama Circuit lautete: "Die Strecke ist sehr eindrucksvoll, es ist etwas ganz anderes. Sie ist technisch sehr anspruchsvoll, aber macht auch viel Spaß zum Fahren, vor allem der schnelle Part auf dem Berg und der Bergab-Abschnitt."
"Jede Runde will man ein bisschen näher ans Limit gehen, aber es ist schwer und man muss ein bisschen Spielraum lassen, da sofort die Mauer kommt. Wenn man einen Fehler macht, ist das gleich ein Riesenproblem", führte er aus. Rossi sagte, dass sich Bathurst für ihn wie zwei verschiedene Strecken anfühle. Auf der einen Seite der Achterbahn-Teil auf dem Berg und auf der anderen Seite der etwas breitere Abschnitt im letzten Sektor bis zu Kurve 1, wo die Strecke relativ flach ist und mehr Auslaufzonen anbietet.
Das Starterfeld beim 12-Stunden-Rennen besteht wie schon in der Vergangenheit aus einem Mix aus der australischen Motorsport-Elite und einigen der weltbesten GT3-Piloten. Auf der Starterliste stehen unter anderem der amtierende Australian-Supercars-Champion Shane Van Gisbergen, als auch DTM-Meister Sheldon Van der Linde.
Die komplette 12h-Bathurst-Starterliste 2023
Klasse | Sponsor Name | Marke | Modell | Fahrer 1 | Fahrer 2 | Fahrer 3 | Fahrer 4 |
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Pro-Am | Grove Racing | Porsche | 911 GT3R | Stephen Grove | Brenton Grove | Anton De Pasquale | |
Silver | Wall Racing | Lamborghini | Huracan | Tony D'Alberto | David Wall | Grant Denyer | Adrian Deitz |
Pro-Am | Hallmarc | Audi | R8 LMS Evo 2 | Lee Holdsworth | Dean Fiore | Marc Cini | |
Silver | MYLAND | Audi | R8 LMS Evo 2 | Daniel Gaunt | Dylan O'Keeffe | Andrew Fawcett | |
INV | Nineteen Corporation | Mercedes Benz | / | Mark Griffith | / | / | |
Pro-Am | Makita Volante Rosso Motorsport | Mercedes-AMG | GT3 | Tony Bates | Jordan Love | David Reynolds | |
Pro | Team WRT | BMW | M4GT3 | Sheldon Van Der Linde | Dries Vanthoor | Charles Weerts | |
Silver | Valmont Racing | Mercedes-AMG | GT3 | Marcel Zalloua | Sergio Pires | Duvashen Padayachee | Aaron Cameron |
Pro | Team WRT | BMW | M4GT3 | Augusto Farfus | Maxime Martin | Valentino Rossi | |
Silver | Supabarn | Audi | R8 LMS Evo 2 | David Russell | Jonathon Webb | Theo Koundouris | James Koundouris |
INV | MMotorsport / Vantage Racing | KTM | GT XBOW | Trent Harrison | Jayden Ojeda | Glen Wood | David Crampton |
INV | Wheels / FX Racing | MARC | II V8 | Keith Kassulke | Hadrian Morrall | Cameron McLeod | |
Pro-Am | FUCHS Lubricants Racing | Audi | R8 LMS Evo 2 | Brad Schumacher | James Golding | Frédéric Vervisch | |
Silver | Melbourne Performance Centre | Audi | R8 LMS Evo 2 | Chaz Mostert | Fraser Ross | Liam Talbot | |
INV | Daytona Sports Cars | SIN | R1 | Ben Schoots | Dylan Thomas | Shane Woodman | |
Pro | Audi Sport | Audi | R8 LMS Evo 2 | Christopher Haase | Patrick Niederhauser | Mattia Drudi | |
Pro | Sun Energy 1 | Mercedes-AMG | GT3 | Kenny Habul | Jules Gounon | Luca Stolz | |
Pro | Mercedes-AMG Craft-Bamboo Racing | Mercedes-AMG | GT3 | Daniel Juncadella | Lucas Auer | Nicky Catsburg | |
Pro-Am | Boost Mobile Racing | Mercedes-AMG | GT3 | Jamie Whincup | Richie Stanaway | Prince Jefri Ibrahim | |
Silver | Harrolds Volante Rosso Motorsport | Mercedes-AMG | GT3 | Ross Poulakis | Josh Hunt | Kevin Tse | Jonathan Hui |
INV | 111Racing / MRA Motorsport | MARC | I Mazda | Darren Currie | Grant Donaldson | Geoff Taunton | |
Pro-Am | Scott Taylor Motorsport | Mercedes Benz | AMG GT3 | Craig Lowdnes | Alex Davison | Geoff Emery | Scott Taylor |
Pro-Am | The Bend Motorsport Park | Audi | R8 LMS Evo 2 | Christopher Mies | Ricardo Feller | Yasser Shahin | |
Pro | Supercheap Auto Racing | Mercedes-AMG | GT3 | Shane Van Gisbergen | Broc Feeney | Maximilian Götz | |
Pro | Manthey EMA | Porsche | 911 GT3R | Matt Campbell | Mathieu Jaminet | Thomas Preining | |
Pro | GruppeM Racing | Mercedes-AMG | GT3 | Maro Engel | Mikael Grenier | Raffaele Marciello |
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