Über 13.000 Testkilometer liegen hinter Fernando Alonso Lewis Hamilton und Pedro de la Rosa. "Die Ungeduld im Team vor dem ersten Grand Prix der Saison ist deutlich spürbar", sagt McLaren-CEO Martin Whitmarsh. "Die Tests verliefen erfolgreich, doch wo wir mit unserer Leistung im Rennen tatsächlich stehen werden, weiß keiner ganz genau."

Auch nicht der zweifache Weltmeister Fernando Alonso. "Ob ich gleich im Albert Park mit McLaren Mercedes erfolgreich sein werde, ist schwer zu sagen", stapelt er tief. "Wir werden jedenfalls unser Bestes dafür geben." Norbert Haug kann sich das beste Geschenk für die harte Saisonvorbereitung schon vorstellen. "Klar ist, was für uns alle der schönste Lohn für all diese Anstrengungen ist und es wäre umso schöner, diesen wie schon dreimal seit dem Premierensieg 1997 bereits beim ersten Saisonrennen in Melbourne zu erhalten."

Für Lewis Hamilton endet und beginnt in Australien ein Lebensabschnitt. "In den letzten paar Monaten habe ich sehr hart auf diesen Moment hingearbeitet: Testfahrten, Konditionstraining, die Arbeit mit den Ingenieuren im McLaren Technology Centre und das Studieren der neuen Regeln", so der Rookie. "Jetzt bin ich bereit für mein erstes Formel-1-Rennen."

Er weiß jedoch, dass er in seiner ersten Saison viel lernen muss - auch die Strecken. "Der Albert Park ist eine von sieben Rennstrecken im Kalender, auf denen ich noch nicht gefahren bin, doch ich sehe das nicht als Problem, sondern als Herausforderung", gibt er sich kämpferisch. "Straßenkurse haben mir schon immer gefallen, deshalb freue ich mich, meine Karriere mit gerade hier zu beginnen."