Während die versammelte Sportwelt auf das WM-Finale in Berlin blickte, richtete Juan Pablo Montoya am Sonntag seine Augen über den großen Teich; dort wird er nach dem Ende seines McLaren-Vertrages im NASCAR-Team von Chip Ganassi an den Start gehen. Das Debüt des Kolumbianers soll sogar noch in diesem Jahr stattfinden.

"Er wird im nächsten Jahr im Busch und Nextel Cup fahren, um so schnell wie möglich jede Menge Erfahrungen zu sammeln", erklärte Montoyas Teamboss Ganassi gegenüber Autosport. Sollte McLaren Mercedes den Südamerikaner direkt nach dem Ende der F1-Saison aus seinem Vertrag entlassen, könnte Montoya noch in diesem Jahr an vier Busch-Rennen teilnehmen.

Die Verhandlungen seien "schnell" verlaufen und erst in der letzten Woche aufgenommen worden. "Wir haben schon einige Erfolge zusammen gefeiert", spielte Ganassi auf den CART-Titelgewinn und den Triumph beim Indy 500 an. "Es liegt einiges an Arbeit vor ihm, aber er ist bereit dafür."

"Ich bin glücklich die am schnellsten wachsende Rennserie der Welt zu bereichern", erklärte Montoya auf einer Pressekonferenz in Amerika. "Ich habe einige Zeit darüber nachgedacht, aber diese Möglichkeit konnte ich mir nicht entgehen lassen... ich werde hier viel glücklicher sein."

Dennoch erwartet er keinen einfachen Umstieg. "Ich habe viel Vertrauen in meine Fähigkeiten, aber es wird nicht einfach. Trotzdem kann ich es kaum erwarten hinter dem Lenkrad zu sitzen."

"Einige Leute werden sicher denken, dass der Wechsel aus der F1 in die NASCAR Serie verrückt ist, aber ich finde es spannend", freut sich Montoya auf seine neue Herausforderung. "Das wird wahrscheinlich die härteste Herausforderung meiner Karriere. Am einen Wochenende kann man vorne sein, am nächsten schon wieder verdammt weit hinten. Es gibt 36 Rennen und viele tolle Gegner, es wird spannend werden ein Teil des Ganzen zu sein."