Lewis Hamilton hielt am Freitagabend vor der Belegschaft von McLaren sowie 600 Kunden von Sponsor Vodafone im McLaren Technology Centre (MTC) seine Abschiedsrede. "Ich bin unglaublich stolz, dass ich so lange mit McLaren arbeiten durfte", erklärte der Brite, der bereits in jungen Jahren vom Team aus Woking gefördert wurde. "Ich kann mich an den Tag erinnern, als ich im Alter von 13 Jahren das erste Mal zur alten McLaren-Fabrik gegangen bin. Ich habe mein halbes Leben bei McLaren verbracht. Das Team, die Autos, der Ort, die Leute - das wird für mich immer etwas Besonderes bleiben."

Zudem räumte Hamilton scherzhaft ein, dass das Gebäude des Mercedes-Teams, zu dem er für kolportierte 60 Millionen Pfund wechselt, definitiv nicht so beeindruckend sei, wie das McLaren Technology Centre. "Die Herausforderung bei Mercedes wird sein, mit den Ingenieuren zusammen ein Auto, das nicht regelmäßig gewinnt, in eines zu verwandeln, dass es tut, wie mein McLaren", erläuterte Hamilton. "Ich hoffe, dass ich Mercedes großen Erfolg bringe, aber McLaren wird immer einen besonderen Platz in meinem Herzen haben."

Besser gefahren denn je

Für die letzten vier Saisonrennen ist der 27-Jährige jedoch voll auf einen guten Abschluss mit McLaren fokussiert, auch wenn er den Titel nach Platz zehn in Korea verloren geben musste. "Es ist frustrierend, dass die letzten drei Rennen für McLaren in Bezug auf die eingefahrenen Punkte enttäuschend waren", meinte Hamilton. "Der diesjährige McLaren hat viel Pace, aber die Meisterschaft wird für uns dieses Jahr nun zu viel verlangt sein."

Er habe im vergangenen Jahr kein sauberes Wochenende in Indien gehabt, aber er habe das Gefühl, in letzter Zeit besser denn je gefahren zu sein, auch wenn die Ergebnisse dies nicht ganz zeigen würden. Deshalb gehe er nach Indien mit dem Ziel, ein weiteres gutes Resultat einzufahren. "Ich denke, wir werden ein Auto haben, das zu dem Kurs passt und ich kann es nicht erwarten, auf die Strecke zu gehen und am Freitag mit dem Training zu beginnen", zeigte sich der Mann aus Stevenage top-motiviert.