John Hopkins und Chris Vermeulen bekommen in Motegi Gesellschaft in der Suzuki-Box. Testfahrer Kousuke Akiyoshi darf beim Rennen in seiner Heimat wieder einmal mit einer Wildcard mitfahren und freut sich dementsprechend. "Ich bin sehr erfreut, bei meinem Heim Grand Prix zu fahren. Ich bin viele Testkilometer auf der 800cc GSV-R gefahren und die Maschine hat sich während der Saison stark verbessert. Ich werde mein Bestes geben und hoffe, Suzuki ein gutes Resultat als Dankeschön für den Renneinsatz geben zu können", meint der Japaner, der im Vorjahr in Motegi auf Platz 13 fahren konnte.

Damit ging es ihm damals nicht wesentlich schlechter als Chris Vermeulen, der 2006 bei seinem ersten Besuch in Motegi auf Platz elf kam. "Ich habe mein erstes Mal in Japan genossen und auch wenn die Strecke zunächst schwer zu lernen war, so kam ich am Renntag damit zurecht und kam als bester Suzuki-Fahrer ins Ziel", erklärt er. Das will er auch 2007 wieder schaffen, nur diesmal soll es etwas weiter nach vorne gehen als auf Platz elf. "Wir arbeiten immer noch hart, um die Maschine bei jedem Rennen zu verbessern und wir wissen, dass wir noch etwas Arbeit haben. Wir werden aber versuchen, so viele Punkte wie möglich aus dem Rest der Saison zu holen und wollen dann so stark wie möglich für nächstes Jahr sein.

John Hopkins denkt nur ungern an das Vorjahr in Motegi zurück, da er von der Strecke kam, als er ein kleines Treffen mit Dani Pedrosa hatte. Am Ende landete er zwischen Akiyoshi und Vermeulen auf Rang zwölf und meint heute zu der leichten Kollision mit Pedrosa: "Ich bin mir ziemlich sicher, ich hätte ein besseres Ergebnis gehabt, wenn das nicht passiert wäre." Das glaubt er vor allem deswegen, weil die Strecke in Motegi ihm viel Spaß macht und auch gut liegt. 2005 zeigte er das mit Platz zwei im Qualifying und Platz fünf im Rennen. Dennoch bleibt Hopkins bei Motegi etwas skeptisch. "Mit sind dort schon eigenartige Dinge im Rennen passiert, aber ich will eine gute Show für die ganzen Suzuki-Angestellten und Fans zeigen. Ich möchte ein gutes Resultat, damit sie etwas zum Jubeln haben."