Auch wenn es die Plätze 3 und 5 nicht aussagen: McLaren Mercedes war beim Saisonauftakt in Bahrain konkurrenzfähiger, als man es nach den teilweise undurchschaubaren Testleistungen erwarten konnte.

Aus Sicht von McLaren CEO Martin Whitmarsh habe der Saisonauftakt "die eigenen Erwartungen bestätigt", was sehr "beruhigend" sei. "Trotz Kimis Qualifying-Problem und Juan Pablos Handling-Schwierigkeiten konnten wir zehn Punkte mitnehmen, was eine gute Basis darstellt."

Insbesondere angesichts der hart umkämpften Konkurrenzsituation an der Spitze des Feldes. "Wir haben in Bahrain gesehen, dass der Wettbewerb stärker denn je ist", bestätigt Mercedes-Motorsportchef Norbert Haug die allgemeine Meinung. "Das beste Beispiel dafür ist, dass die schnellsten Rennrunden der Top-7 innerhalb von gerade einmal vier Zehnteln lagen."

Dennoch blickt Kimi Räikkönen dem zweiten Saisonlauf im Glutofen von Sepang optimistisch entgegen. "Mein Rennen hat bewiesen, dass der MP4-21 ein konkurrenzfähiges Auto ist - selbst mit meiner hohen Spritmenge war ich die meiste Zeit schneller als die Autos um mich herum." Jetzt hofft der Finne auf eine "bessere Qualifying-Session" und darauf seine "Rennplatzierung zu verbessern".

Ähnliche Hoffnungen hegt Juan Pablo Montoya, der in Bahrain von Handlingproblemen geplagt wurde und keine Chance im Vergleich zu seinem Teamkollegen hatte. "Ich liebe Sepang und die Strecke liegt meinem Fahrstil", geht er zuversichtlich in das zweite Rennwochenende des Jahres. "Hoffentlich hilft das mir und dem Team ein besseres Setup zu finden und mehr Punkte zu holen."