Formel 1 China: Sprint-Pole für Russell, Ferrari von McLaren geärgert

Mercedes liefert im Sprint-Qualifying der Formel 1 in China am Freitag die nächste Machtdemonstration. George Russell ließ Ferrari einmal mehr keine Chance und holte sich für den Sprint am Wochenende die Pole Position. Der Brite geht damit zum ersten Mal in seiner Karriere von Startplatz eins in ein Sprintrennen. Kimi Antonelli droht nach Platz zwei noch eine Strafe. Dahinter wurde Ferrari von McLaren ausgestochen. Red Bull hatte mit Max Verstappen einmal mehr nichts zu melden. Alle Reaktionen zur Formel 1 heute in China gibt es im Live-Ticker.

Vor dem SQ3-Finale auf dem Soft-Reifen war Mercedes einmal mehr der haushohe Favorit. Für den Start des letzten Teils über acht Minuten lautete die Reihenfolge auf der Strecke Antonelli, Russell, Verstappen, Leclerc, Hamilton. Die Bestzeit gehörte zu diesem Zeitpunkt einmal mehr George Russell. Der WM-Leader hatte mit 1:31.520 Minuten für seine Gegner vorgelegt. Kimi Antonelli war dreieinhalb Zehntel langsamer. Dahinter folgte Lewis Hamilton mit einem Gap von sechseinhalb Zehnteln. Charles Leclerc und Max Verstappen lagen auf P4 und P5 bereits 1,2 respektive 1,7 Sekunden zurück. Ferrari verzichtete nach einem Test im FP1 auf den Einsatz des viel beachteten 'Macarena Wing'.

Die anderen fünf Fahrer ließen sich mehr Zeit. Gasly, Norris, Bearman, Piastri und Hadjar gingen drei Minuten vor Schluss für nur einen Run auf die Strecke. Oscar Piastri zeigte eine absolute Bestzeit im ersten Sektor, schaffte es im Gegensatz zu Lando Norris allerdings nicht, beide Ferrari hinter sich zu lassen. Der Weltmeister sicherte sich Startplatz drei hinter dem Mercedes-Duo. Dahinter komplettierten Lewis Hamilton, Oscar Piastri, Charles Leclerc, Pierre Gasly, Max Verstappen, Oliver Bearman und Isack Hadjar die Top-10.

SQ1 in China: Mercedes spielt mit Ferrari

Das war SQ1: Im ersten Teil vom Sprint-Qualifying standen den Fahrern wie gewohnt nur 12 statt der im eigentlichen Zeittraining angesetzten 18 Minuten zur Verfügung. Auf Sergio Perez mussten die Fans verzichten. Am Cadillac des Mexikaners war nach dem FP1 ein Problem am Benzinsystem aufgetreten, das zum Start der Session nicht rechtzeitig gefixt werden konnte. Die Teams mussten bei der Zeitenjagd im SQ1 und SQ2 wie immer den Medium-Reifen (S3) von Pirelli einsetzen.

Die ersten Rundenzeiten legten die Red-Bull-Fahrer vor. Isack Hadjar und Max Verstappen waren nur von sechs Hundertstelsekunden getrennt, wurden dann aber gleich darauf verdrängt. Lewis Hamilton stand fünf Minuten vor Schluss mit 1:33.730 Minuten an der Spitze, zweieinhalb Zehntel dahinter lag Nico Hülkenberg auf P2. Zu diesem Zeitpunkt hatten allerdings nur 13 Fahrer eine Rundenzeit gesetzt.

Die Favoriten sorgten mit ihrem ersten Versuch für klare Verhältnisse. Nachdem Lando Norris und Oscar Piastri auf eine halbe Zehntelsekunde an Hamilton herangekommen waren, unterbot George Russell mit 1:33.030 Minuten die Zeit des Ferrari-Fahrers um sieben Zehntelsekunden. Kimi Antonelli war vier Zehntel langsamer als sein Teamkollege und sorgte einmal mehr für eine Mercedes-Doppelführung.

Ferrari nutzte die Track Evolution und antwortete mit persönlichen Bestzeiten beider Fahrer. Hamilton schob sich auf P2 vor, eine Zehntel hinter Russell. Leclerc lag als Dritter knappe vier Zehntel zurück. Zwei Minuten vor Schluss waren die Favoriten bereits wieder an der Box und hatten ihr SQ1 beendet. Im Kampf ums SQ2 befanden sich Alex Albon, Franco Colapinto, Lance Stroll, Fernando Alonso und Valtteri Bottas auf den K.o.-Rängen. In der Schlussphase gelang es nur noch Colapinto, das Ticket für die zweite Runde zu lösen.

SQ2 in China: Red Bull entgeht frühem K.o.

Das war SQ2: Im zweiten Abschnitt hatten die Fahrer zehn Minuten, um sich für das Finale zu qualifizieren. Die Favoriten ließen sich erneut etwas mehr Zeit. Die Pace gab auf dem Medium-Reifen zunächst Leclerc mit 1:32.602 Minuten vor. Hamilton war im ersten Versuch sechseinhalb Zehntel langsamer. Die Reaktion von Mercedes ließ nicht lange auf sich warten. George Russell unterbot Leclerc mit 1:32.241 Minuten klar. Antonelli war indessen nur minimal schneller als der Ferrari-Fahrer.

Der Italiener hatte zuvor Lando Norris in Kurve eins im Weg gestanden, woraufhin sich der McLaren-Fahrer im Funk beklagte. Die Situation wurde von der Rennleitung notiert. Kurz vor Ablauf der Zeit war Nico Hülkenberg auf P10 fürs SQ3 qualifiziert. Dahinter kämpften Esteban Ocon, Gabriel Bortoleto, Liam Lawson, Oliver Bearman, Arvid Lindblad und Franco Colapinto darum, die letzte Runde zu erreichen.

Die Luft wurde in der Schlussphase für Red Bull dünn. Verbesserungen innerhalb der Top-10 reichten Max Verstappen und Isack Hadjar auf die Plätze neun und zehn durch, doch die Konkurrenz dahinter war nicht schnell genug. Einzig Bearman verbesserte sich und kam als Achter durch, dafür reichte es für Nico Hülkenberg auf P11 knapp nicht. Der Audi-Pilot war nur sieben Hundertstel langsamer als Verstappen auf P9.

Das Wetter: Zum Start des Sprint-Qualifyings um 15:30 Uhr Ortszeit herrschten in Shanghai stabile Bedingungen. Die Außentemperatur war gegenüber dem FP1 von 13 auf 17 Grad Celsius gestiegen. Der Asphalt war mit 30 Grad Celsius rund fünf Grad wärmer. Die Luftfeuchtigkeit war mit 23 Prozent gering.