Dass die Formel 1 eines Tages eine Inspiration zum CO² sparen geben könnte, mag bis vor kurzem wohl kaum jemand gedacht haben. Genau dies könnte nun jedoch eintreten. Mehr als die Hälfte der Flugzeuge, die täglich auf dem Londoner Flughafen Heathrow landen, warten bis zu 20 Minuten auf ihre Landeerlaubnis. Bis sie diese erhalten, kreisen die oftmals riesigen Flieger über dem Gelände und stoßen dabei laut Aukunft der britischen 'National Air Traffic Services' (NATS) bis zu 600 Tonnen CO² am Tag in die Atmosphäre.

Genau dort schafft McLaren Abhilfe. Das Formel 1-Team rund um die Piloten Jenson Button und Lewis Hamilton arbeitet während der Rennen mit speziell entwickelter Computer-Software, die auf die Millisekunde den perfekten Boxenstopp genau ausrechnet, um vor den Konkurrenten zurück auf die Strecke zu gelangen. Diese Technik könnte in Zukunft auch in Heathrow dabei helfen, das Geschehen auf dem Flughafen besser zu koordinieren: Landen, Passagiere absetzen, Tanken, Weiterfliegen.

Zukunft an großen Flughäfen

Die Ähnlichkeit zwischen der Formel 1 und dem Geschehen am Flughafen wurde vor drei Jahren bei einem Workshop im Technologie-Center von McLaren erstmals von Peter Tomlinson festgestellt. Dem Leiter der Luftfahrt-Daten-Lösungen beim NATS wurde sofort klar, dass die Computertechnik ein enormes Potential bietet und entwickelt seitdem zusammen mit McLaren an einer ähnlichen Lösung. Statt der gewöhnlichen Rennstrecke beinhaltet die Softwaren nun die Start- und Landebahnen des Flughafens Heathrow.

Geoff McGrath, Geschäftsführer der 'McLaren Applied Technologies', zeigte sich von der Zusammenarbeit ebenfalls begeistert. "Meines Wissens nach ist dieses System einmalig", so McGrath. Am Flughafen Heathrow befindet sich die Software bereits in der Testphase. Peter Tomlinson ist optimistisch, dass man die Technologie in den nächsten Jahren auch an weiteren großen Flughäfen vorfinden kann und rückte dabei nicht nur den Umweltschutz ins Rampenlicht. "An Flughäfen, wo 1300 bis 1400 Flieger pro Tag starten und landen - wenn Sie im Durchschnitt eine Minute an Zeit sparen..."