Nur Platz 3. Am Freitag wollte Lewis Hamilton noch Sebastian Vettel die Pole streitig machen, am Samstag musste er sich sogar noch hinter seinem Teamkollegen Jenson Button einreihen. "Ich bin nicht frustriert, sondern glücklich, vorne dabei zu sein", sagt der McLaren-Pilot. Reihe zwei sei keine schlechte Ausgangsposition, vor allem da er es ruhiger angehen ließ. "Ich habe etwas Performance geopfert, um morgen einen neuen Satz weiche Reifen zu haben."

Die Reifen sind bei Hamilton stets ein Thema. Viele Experten glauben, dass er die Gummis zu hart rannimmt. "Es ist immer gut, einen frischen Reifensatz für den zweiten Stint zu haben", so Hamilton, der das Rennen mit den gleichen Reifen beginnen muss, die er im Q3 einsetzte. "Es heißt, es sei ein Zweistopprennen, aber möglicherweise werden es wieder drei."

Haarige erste Kurve

Dafür will er gut gerüstet sein, um mit neuen weichen und am Ende neuen harten Reifen fahren zu können. "Für mich ist das positiv und es hilft der Haltbarkeit der Reifen", sagt Hamilton. Red Bull sieht er noch nicht enteilt. "Wir können Sebastian einholen und ihnen einen heißen Kampf", betont er. Auf KERS-Probleme bei Red Bull baut er aber nicht. "Ich wünsche niemanden etwas Schlechtes. Wenn sie Probleme haben, werden wir versuchen, daraus Kapital zu schlagen."

Die beste Angriffschance bietet sich Hamilton am Start. "Es wird ein harter Kampf in Kurve 1", glaubt er. "Jenson und ich wollen vor Vettel landen. Also greifen wir an." Die erste Kurve in China ist dafür prädestiniert. "Die erste Kurve ist eine langgezogene Rechtskurve, sie ist ziemlich sicher und sehr breit, es sollte spannend werden", kündigt Hamilton an. "Ich hoffe, dass ich Sebastian angreifen kann, es hängt von seinem Start ab. Er hatte seit Ende letzten Jahres tolle Starts. Ich stehe aber auf der gleichen Seite wie er, hoffentlich habe ich einen guten Start."