Aus und vorbei. Für Red Bull Racing und Sebastian Vettel sind die Wintertestfahrten gelaufen. Nach etlichen Bestzeiten in den vergangenen Wochen verabschiedete sich Vettel mit Platz 8 in die letzten Tage vor dem Saisonauftakt in Australien.

"Ich reise mit einem guten Bauchgefühl nach Melbourne", sagt Vettel, der mit dem Winter zufrieden ist. "Wir sind viele Kilometer gefahren, vielleicht nicht so viele wie Ferrari, aber mehr als jemals zuvor." Ein Blick auf die nackten Zahlen bestätigt: Red Bull und Ferrari führen die Kilometertabelle mit Abstand an.

"Wie gut wir wirklich sind, bleibt jedoch die große Frage", betont Vettel. "In den letzten Jahren konnte man nach den Tests sagen, wer die Nase vorne haben könnte, aber in diesem Jahr ist das sehr schwierig." Der Weltmeister ist dennoch zuversichtlich. "Wir sind gut vorbereitet, die Frage ist, wie stark die anderen sind. Das ist die große Unbekannte in diesem Jahr."

Zuverlässigkeit und Speed

Die ersten Antworten sollen das Qualifying und das Rennen in Australien bringen. Dabei hat Vettel durchaus auch Mercedes GP auf der Rechnung. "Heute waren sie sehr schnell, auch wenn die Zeit mit wenig Benzin gefahren wurde, hat sie einige überrascht", räumte er ein. "So eine Zeit muss man erst einmal fahren. Es scheint, als hätten sie kurz vor Ende noch einmal einen ordentlichen Zahn zugelegt, ob sie das auch in Australien bestätigen können, bleibt abzuwarten." Auf Vettels Liste ist Mercedes nach dem vorletzten Testtag auf jeden Fall nach oben gerutscht.

Er selbst achtet jedoch nicht nur auf den Speed. "Wir benötigen ab dem ersten Rennen ein konkurrenzfähiges Auto, aber wir müssen die Rennen auch beenden", mahnt er mit bösen Erinnerungen an das Vorjahr. "Es hilft nichts, wenn dein Auto eine Sekunde schneller ist, aber man nicht ins Ziel kommt. Dann holt man keine Punkte und gewinnt keinen Titel." Andererseits müsse aber auch der Speed stimmen. "Denn es ist einfacher, ein schnelles Auto zuverlässig zu machen, als ein langsames Auto schneller." Red Bull sieht Vettel diesbezüglich auf einem guten Weg.