Der Start der neuen Saison ist nur noch knapp über einen Monat entfernt. Wie aufgeregt sind Sie?
Eric Boullier: Ich denke es gibt genügend Anlass, um dieses Jahr aufgeregt zu sein - besonders da wir eine wichtige neue Ära mit diesem Team beginnen. 2010 war ein nützliches Jahr, um sich wieder aufzubauen und für die Zukunft vorzubereiten. Zeitgleich hat sich jeder im Team unglaublich viel Mühe gegeben und die Resultate davon haben wir auf der Strecke gesehen. Nun, mit der Ankunft unseres langfristigen Partners Group Lotus, haben wir die finanzielle Stabilität, um auf dieser starken Basis fortzufahren und eine sehr erfolgreiche Zukunft zu schaffen. Das ist unglaublich motivierend für jeden im Team und gibt uns den Glauben daran, auch weiterhin am richtigen Ende des Feldes und mit den besten Teams der Welt konkurrieren zu können. Wir haben in den letzten zwölf Monaten sehr hart daran gearbeitet, um für 2011 gut vorbereitet zu sein und ich bin unglaublich glücklich über das, was wir geschaffen haben und freue mich nun darauf, dass es endlich los geht.
Der Schaffensprozess am neuen Auto und die Wintermonate sind immer die stressigste Zeit des Jahres - wie ist man in der Fabrik beim R31 damit umgegangen?
Eric Boullier: In der Tat - die Mühlen in der Formel 1 stehen niemals still. Mit der Arbeit am R31 haben wir tatsächlich schon angefangen, bevor der R30 auch nur ein einziges Rennen gefahren war. Wir haben 2010 die Entwicklung betreffend eine sehr gute Ausbeute erzielen können. Am Ende der Saison war das Auto zwei Sekunden schneller pro Runde, als noch beim ersten Rennen. Während des Winters haben wir konzentriert daran angeknüpft, was auch ein Beweis für die Einstellung und den Geist der Leute in diesem Team ist. Sicherlich ist es zu dieser Zeit des Jahres immer eine Menge Arbeit. Aber wenn wir fokussiert bleiben und das Maximum aus den Tests heraus holen, bin ich ziemlich zuversichtlich, dass wir 2011 ganz stark starten können.
Kann das Team die schnelle Entwicklung von letztem Jahr wiederholen?
Eric Boullier: Geplant ist das schon. Wir wollen genauso gut entwickeln und haben den Vorteil, dass unsere Erfahrung nun viel größer ist, was uns in eine bessere Position bringen sollte. Es bedeutet aber auch, dass wir sogar noch kreativer sein müssen und neue technische Gebiete finden müssen, die wir davor noch nicht voll ausgeschöpft haben. Aber die technische Innovation ist nicht unser einziger Erfolgsschlüssel und während der letzten zwölf Monate haben wir unsere internen Prozesse ohnehin neu strukturiert - jeder Stein wurde umgedreht. Unsere Effizienz hat mittlerweile um 15% zugenommen.
Das Team trifft mit der gleichen Fahrerpaarung an. Wie wichtig ist dieses Stabilität, um das Team voran zu bringen?
Eric Boullier: Stabilität ist in jeder Industrie wichtig und ganz besonders in der schnelllebigen Formel 1. Die Königsklasse ist einfach unglaublich intensiver Wettbewerb auf allen Gebieten. Die Stabilität mit unseren Piloten ist also folgerichtig ein Schlüsselelement auf dem Weg, uns zurück nach oben zu bringen. Es erlaubt uns auch davon zu profitieren, was wir letztes Jahr gelernt haben. Das neue Management, die Fahrer, Ingenieure und Mechaniker haben alle schon ein Jahr zusammen verbracht und versucht den jeweils anderen besser verstehen zu können. Nun können wir daraus unseren Profit ziehen und auf diesen Teamgeist bauen, der uns nur noch stärker machen kann.
Was denken Sie können Robert und Vitaly 2011 erreichen?
Eric Boullier: Unsere Fahrerpaarung ist immer noch eine Mischung aus Talent, Erfahrung und Jugend. Robert ist sicherlich eine unserer größten Stärken und wir wissen, dass wir uns auf seinen Speed, aber auch seine Hingabe und Verpflichtung dem Team gegenüber auf lange Sicht verlassen können. Zu Vitaly muss man sagen, dass er uns zu Ende des vergangenen Jahres durchaus gezeigt hat, dass er versteht, was wir 2011 von ihm erwarten. Er war dazu bereit sich dieser Sache zu verschreiben und hat nun ein Jahr Erfahrung in den Knochen. Das wird ihm helfen die neue Saison mit mehr Zuversicht angehen zu können und er wird dazu beitragen können, das Team nach oben zu bringen. Wir haben dieses Risiko in ihn zu investieren letztes Jahr auf uns genommen und sind sicher, dass es sich dieses Jahr schon auszahlen wird.
Sind Sie zuversichtlich, dass das Team 2011 einen großen Schritt in Richtung Siege machen kann?
Eric Boullier: Wir sind hier um Rennen zu fahren und unser Ziel sind eindeutig Siege. Das ist Kern unserer Philosophier und die ganze harte Arbeit während der letzten zwölf Monate war nur darauf ausgelegt, 2011 einen großen Schritt nach vorne machen können. Das heißt, wir sollten in jedem Fall viel konkurrenzfähiger als letztes Jahr sein. Ob wir dann wirklich besser als die anderen Teams sein werden, ist natürlich schwierig zu sagen. Aber gemessen an den Anstrengungen die jeder hier unternimmt, habe ich das Gefühl, dass wir das durchaus verdient haben.
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