Die ersten beiden Freien Trainings zum Großen Preis von Japan sind gelaufen: Die große Überraschung waren die beiden Suzuki Piloten. Während im 1. Training noch Alex Barros die Zeiten anführte, übernahm in Session 2 der Amerikaner John Hopkins das Kommando.

Hinter ihm reihten sich Loris Capirossi, der gestern seine Vertragsverlängerung bei Ducati bekannt gab, und der zweite Suzuki-Mann Kenny Roberts ein.

Für Weltmeister Valentino Rossi reichte es am Freitag mit sechs Zehnteln Rückstand nur zu Rang vier. Sein WM-Rivale Sete Gibernau belegte knapp dahinter den fünften Platz vor Nicky Hayden, Max Biaggi und Marco Melandri.

Die Top10 komplettierten Makoto Tamada und Alex Barros. Alex Hofmann belegte mit seiner Kawasaki noch vor seinem Teampartner Shinya Nakano den 14. Platz.