Da hätte man sich in Austin die Gondel zwischen Fahrerlager und dem neuen Luxusgebäude wohl sparen können. Die Formel 1 kündigte am Donnerstag eine mehrjährige Partnerschaft mit dem Luftfahrtunternehmen Archer an. Die US-amerikanische Technologiefirma ist für ihre elektrischen Lufttaxis bekannt und wird in den nächsten Jahren an ausgewählten Grands Prix vor Ort sein. Voraussetzung dafür ist die Genehmigung durch die zuständigen Behörden.
Air Taxi an der Rennstrecke: Formel 1 baut Luxuserlebnis aus
Mit der mehrjährigen Partnerschaft geht die Formel 1 einen weiteren Schritt, um ihre Rennwochenenden zu Luxusevents zu machen. Schon mit Angeboten wie der Fine-Dining-Experience in einem gläsernen Truck auf der Strecke versucht die Königsklasse, die Grands Prix zu einem Erlebnis für VIP-Kunden zu gestalten.
Der "Air Taxi"-Service soll an den F1-Wochenenden präsent sein, die mit den "kommerziell wichtigsten Märkten" für das Unternehmen übereinstimmen, heißt es in der Presseaussendung. Dort soll getestet werden, wie sich Lufttransporte für VIPs, Fans und Stakeholder zur Rennstrecke und von dort zurück integrieren lassen. Bereits bestätigt ist die Präsenz von Archer in Las Vegas. Beim USA-GP in Austin war das Flugmodell "Midnight" für Fans schon ausgestellt.
Die Maschine verfügt über zwölf Propeller und wird von sechs unabhängigen Akkupacks angetrieben. Die sechs vorderen Rotoren lassen sich für einen vertikalen Start nach oben kippen. Die Reichweite von Midnight beträgt laut Archer etwa 160 Kilometer (100 Meilen) und die Höchstgeschwindigkeit etwa 240 km/h (150 Meilen pro Stunde). Die Propeller sind klein und drehen sich langsam, weshalb das Flugtaxi deutlich leiser als herkömmliche Hubschrauber ist. In der Maschine haben insgesamt fünf Personen Platz: ein Pilot und vier Passagiere.
Archer: Technologieunternehmen mit umstrittenen Hintergründen
"Innovation ist das Herz der Formel 1 und Archer teilt diese Leidenschaft dafür, an die Grenzen zu gehen und neue Möglichkeiten zu finden", meint Emily Prazer, Chief Commercial Officer der Formel 1. "Diese Zusammenarbeit bietet eine spannende Gelegenheit, unseren Sport einem neuen Publikum näherzubringen. Gleichzeitig wollen wir gemeinsam herausfinden, wie neue Ideen und Technologien dazu beitragen können, das Erlebnis für unsere Fans bei unseren Veranstaltungen kontinuierlich weiterzuentwickeln und auf ein neues Niveau zu heben."
"Mit weltweit mehr als 830 Millionen Fans bietet uns die Formel 1 Zugang zu einem engagierten, internationalen Publikum potenzieller Passagiere, das von Hochleistungsfahrzeugen genauso begeistert ist wie wir", sagt der Gründer und CEO von Archer, Adam Goldstein.
Das Unternehmen aus San Jose im US-Bundesstaat Kalifornien setzt bei seiner Technologie allerdings auch auf umstrittene Partner. Für die Kommunikationsverbindungen der Lufttaxis arbeitet Archer mit Starlink, dem Satelliteninternetdienst von Elon Musks Raumfahrtunternehmen SpaceX, zusammen.
Auch mit Palantir besteht eine Kooperation zur Entwicklung KI-gestützter Technologien. Das von Peter Thiel mitgegründete Unternehmen steht unter anderem wegen seiner Software zur Datenanalyse und Überwachung sowie seiner Zusammenarbeit mit dem US-amerikanischen Militär in der Kritik. Auch Thiel selbst gilt als umstritten. Der Unternehmer äußerte sich in der Vergangenheit kritisch über die Vereinbarkeit von Demokratie und Freiheit und zählt zu den bekannten Unterstützern von Donald Trump.
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