Das Formel-1-Rennen in Miami gerät heute in den Hintergrund. Denn der deutsche Motorsport hat einen traurigen Verlust zu beklagen. Wie am Sonntagabend von seiner Familie bestätigt wurde, ist Jochen Mass am 4. Mai im Alter von 78 Jahren verstorben. Demnach ist Mass im Kreise seiner Familie in seinem Wohnort in Cannes (Frankreich) friedlich eingeschlafen.

Im Februar hatte Mass in Deutschland einen schweren Schlaganfall erlitten, von dem er sich nicht mehr erholen konnte. Der ehemalige Rennfahrer hinterlässt seine Ehefrau Bettina, vier Kinder und fünf Enkelkinder.

Jochen Mass: Rennfahrer-Karriere wider Willen

Der 1946 im oberbayrischen Dorfen geborene Mass war von den 70er bis in die 90er-Jahre ein Dauerbrenner im internationalen Motorsport. Ursprünglich Matrose, hatte er als Streckenposten seine Freude am Motorsport gefunden, ehe er in den frühen 70er-Jahren seine ersten bedeutenden internationalen Rennen fuhr. Nach Erfolgen in der Formel 2 ging er zwischen 1973 und 1982 in der Formel 1 an den Start, wo er zunächst für Surtees Rennen bestritt und später seine größten Erfolge bei McLaren einfuhr.

Mit dem britischen Team fuhr er achtmal auf das Podium und sicherte sich auch beim berüchtigten Spanien-GP 1975 seinen einzigen Formel-1-Sieg. Das Rennen in Montjuiic war nach einem schweren Unfall von Rolf Stommelen, bei dem vier Menschen starben, vorzeitig abgebrochen worden.

Nach seiner McLaren-Zeit stand Mass für Hinterbänkler-Teams wie ATS, Arrows und March am Start, ehe er sich in den 80er-Jahren auf die Langstrecke konzentrierte. Mit Porsche fuhr er im legendären Porsche 956 bei den 24 Stunden von Le Mans 1982 auf die zweite Position. Ebenfalls für Porsche gewann er 1987 die 12 Stunden von Sebring. Seinen größten Sportwagen-Erfolg feierte er 1989, als er im ebenfalls ikonischen Sauber C9 gemeinsam mit Manuel Reuter und Stanley Dickens den Gesamtsieg in Le Mans einfuhr.

Auch nach seiner aktiven Rennfahrer-Karriere blieb Mass dem Motorsport eng verbunden. Zwischen 1994 und 1998 war er als Experte bei der Formel-1-Übertragung von RTL mit am Start. In den letzten Jahrzehnten trat Mass bei diversen Veranstaltungen vor allem mit historischen Rennwagen in Erscheinung.