Selbst die größten Fans des erfolgreichsten Formel 1-Fahrers aller Zeiten müssen sich damit abfinden, dass auch ein Michael Schumacher nicht ewig im Auto sitzen wird. Den physikalischen Gegebenheiten muss sich auch ein überirdisch Erfolgreicher stellen. Sicher - Schumacher ist körperlich immer noch in Bestform und ein paar Jährchen sind allemal noch drin. Erst unlängst, in Malaysia, hat Michael Schumacher im Schatten der großen Ferrari/Bridgestone-Krise mit seinem siebenten Platz sein großes Können demonstriert - dieser Mann könnte auch mit einem Minardi in die Punkteränge fahren, sagen zumindest seine Verehrer. Doch die Karriere des Kerpeners neigt sich, nach 14 Jahren in der Königsklasse - unweigerlich dem Ende zu - und nicht nur bei Ferrari wird bereits heftig darüber nachgedacht, wie man künftig ohne den Kerpener klarkommen wird…

Die Scuderia Ferrari wird es auch nach Michael Schumacher noch geben - selbst wenn mit dem Weltmeister auch sein von Benetton geholtes Dreamteam - Konstrukteur Rory Byrne oder der große Stratege Ross Brawn - in den Ruhestand treten sollte. Für Byrne wird längst schon der Nachfolger aufgebaut - der neue Ferrari F2005 stammt bereits aus der Feder von Aldo Costa. Doch wer wird die künftigen Costa-Boliden steuern, sollte Michael Schumacher sich entschließen, Ende 2006, wenn sein Vertrag abläuft, den Helm an den Nagel zu hängen?

In Maranello hat man - wie es scheint - längst den passenden Schumacher-Nachfolger gefunden - und er heißt ganz sicher nicht Rubens Barrichello. Man nennt ihn in seiner Heimat den "Magier" und er führt zurzeit die Weltmeisterschaft an - der Spanier Fernando Alonso ist jener Mann, dem die besten Chancen auf die Schumacher-Nachfolge eingeräumt werden.

Todt: Der beste Pilot der Welt heißt derzeit Alonso!

Dafür sprechen einige Indizien. Dass man in Maranello ein Auge auf den Spanier geworfen hat, ist längst kein großes Geheimnis mehr. Teamchef Jean Todt erklärte gegenüber der spanischen Zeitung ABC: "Der beste Pilot der Welt ist im Augenblick Alonso! Wir hoffen, Alonso in Zukunft bei Ferrari zu haben - aber das hängt von einer Reihe von Umständen ab."

Alonso soll im letzten Sommer bereits eine Option unterschrieben haben, sein Manager Luis Garcia Abate antwortete auf die Frage, ob es nach der Option auch schon ein echtes Ferrari-Angebot für den Spanier geben würde: "Eine sehr schwierige Frage, sehr komplex." Und auf die Frage, ob Alonso frei für Ferrari wäre, sagte Abate unmissverständlich: "Ja, das ist eine Möglichkeit."

Briatore: So lange dort Schumacher fährt, geht Alonso nicht zu Ferrari!

Was Abate mit der "schwierigen, komplexen Frage" meint - Alonso steht auch bei Flavio Briatore unter Vertrag. Und der sagt klipp und klar: "So lange Schumacher noch dort fährt, geht Alonso nicht zu Ferrari." Dass Briatore, der schon 2005 mit Renault den Titel holen möchte, die Franzosen am Ende des Jahres verlässt, ist noch lange nicht sicher - und: "Wenn ich bei Renault bleibe, geht Alonso nicht weg."

Briatore hin, Briatore her - alles hängt letztlich von Michael Schumacher ab. Von ihm wird allgemein erwartet, dass er auf jeden Fall seinen Vertrag bei den Roten erfüllt, doch für die Zeit danach oder selbst wenn er am Ende der Saison 2005 seinen Rücktritt erklären sollte, wäre die Scuderia vorbereitet - mit Fernando Alonso hätte man mit dem derzeit auf WM-Kurs dahinbrausenden "Magier" einen potenten Nachfolger an der Hand. Dass ein Duo Schumacher-Alonso von den Protagonisten so vehement ausgeschlossen wird, ist eigentlich schade. Denn ein Stallduell zwischen dem Weltmeister und dem heißblütigen und zugleich besonnen fahrenden Alonso wäre ein echtes Highlight für die Fans der Königsklasse…

Barrichello: Der beste Fahrer nach Michael heißt Fisichella!

Übrigens: Von der Begeisterung seines Chefs für Fernando Alonso ist - naturgemäß - die ewige "Nr.1B", Rubens Barrichello, wenig begeistert. Der Brasilianer reagierte umgehend auf die Todt-Komplimente: "Der beste Fahrer nach Michael heißt Fisichella, nicht Alonso!" Dass er Barrichello heißen könnte - daran glaubt also selbst "Rubinho" nicht mehr - womit er als Schumacher-Nachfolger endgültig obsolet wurde…