Eigentlich wollten Cadillac und sein neues WEC-Einsatzteam JOTA 'nur' die Lackierung der neuen Rennwagen für die Saison 2025 der Weltöffentlichkeit vorstellen…
Bei der großen Präsentation im Cadillac-Showroom im Herzen von Paris packte den enthusiastischen JOTA-Mitgründer David Clark aber offenbar die Euphorie aufs erste Jahr als Werksteam des US-Herstellers - und der Brite verriet spontan die bislang geheim gehaltenen Fahrerpaarungen auf den beiden Cadillac V-Series.R!
B-B-B bei JOTA-Cadillac: Button, Bourdais und Bamber
'B-B-B', heißt es ab sofort bei JOTA-Cadillac: Jenson Button, Sebastien Bourdais und Earl Bamber werden sich einen der beiden knapp 700 PS starken LMDh-Boliden in der Langstrecken-Weltmeisterschaft teilen. Im Schwesterauto – Cadillac startet erstmals mit zwei Fahrzeugen in der WEC - wechseln sich nach unseren Informationen Norman Nato, Will Stevens und Alex Lynn ab.
Das Fahrer-Sextett von JOTA-Cadillac um den früheren Formel-1-Weltmeister Button stand seit geraumer Zeit fest, die Verteilung der Piloten wollte das Team aber erst zu einem späteren Zeitpunkt vor dem Saisonstart am 28. Februar im Wüstenstaat Katar veröffentlichen.
"Wir hatten gehofft, dass niemand hier Davids Worte mitkriegt", schmunzelte ein Teammitglied, nachdem Mister Clark in einer Fragerunde vor zahlreichen anwesenden Gästen - darunter die WEC- und ACO-Bosse Pierre Fillon, Frederic Lequien und Richard Mille höchstpersönlich - die 'B-B-Bombe' hatte platzen lassen.
123 Jahre Erfahrung auf dem WEC-Cadillac
Button (44 Jahre alt), der vierfache ChampCar-Meister Bourdais (45) und Ex-Le-Mans-Sieger Bamber (34), das bedeutet Erfahrung pur im Cockpit. In Zahlen ausgedrückt: 123 Jahre vereinen sich auf einem der zwei JOTA-Cadillac, die es 2025 mit Gegnern wie Porsche, BMW, Ferrari oder Toyota in der Hypercar-Klasse aufnehmen wollen.
"Ich bin der Jungspund im Team", lachte der 32-jährige Norman Nato bei der Präsentation im Gespräch mit Motorsport-Magazin.com. Der Franzose, der am Wochenende noch bei der Formel E in Mexiko-City im Einsatz war und direkt zum Livery-Launch nach Paris gereist war, weiter: "Die große Erfahrung von uns Fahrern kann bei diesem Projekt sehr hilfreich sein, weil vieles neu ist."
Kann JOTA an die Erfolge mit Porsche anknüpfen?
In der Tat: Der britische Top-Rennstall JOTA betritt mit Cadillac Neuland, nachdem das Team zuletzt erfolgreich zwei Kunden-Porsche 963 in der WEC an den Start führte. Mit dem etwas glücklichen Sieg in Spa-Francorchamps und einem Podestplatz aus eigener Kraft beim Saisonauftakt in Katar hatte JOTA aufhorchen lassen. Die Ernennung zum offiziellen Caddy-Werksteam folgte schließlich als Belohnung.
Während sich JOTA mit dem wummernden 5,5-Liter-V8-Sauger im LMDh-Cadillac vertraut machen muss, stand der US-Hersteller samt Chassis-Partner Dallara zunächst vor der Herausforderung, ein zweites Auto für die WEC 2025 aufzubauen. Bemerkenswert: Beim in Paris ausgestellten Fahrzeug handelte es sich nicht etwa um ein Show Car, sondern tatsächlich um einen der Boliden, die auch Rennen bestreiten werden!
Viel Zeit bleibt der neuen Kombo bestehend aus Cadillac und JOTA nicht, um sich auf den Saisonstart Ende Februar vorzubereiten: Nach einem bereits absolvierten zweitägigen Test in Paul Ricard im Dezember, stehen nur noch ein privater Zwei-Tages-Test in Abu Dhabi und der offizielle Prolog im Lastenheft, bevor es auf dem Losail International Circuit um die Wurst geht.
WEC 2025: Cadillac ohne Hardware-Updates
Eines bleibt größtenteils gleich: Cadillac verzichtet vor seiner dritten WEC-Saison mit dem V-Series.R auf Hardware-Neuerungen, während die Konkurrenz teilweise aufgerüstet hat. "Wir haben Elektronik-Updates", sagte Eric Warren, Geschäftsführender Direktor von General-Motors-Motorsports, zu Motorsport-Magazin.com. "Es war uns wichtig, das Auto erst vollständig zu verstehen. Bis zum Homologationsende 2029 gibt es noch zahlreiche Möglichkeiten, Joker zu ziehen."
Bei all' den personellen und technischen Neuigkeiten rund um JOTA-Cadillac geriet bei uns der eigentliche Grund des Abends, die Vorstellung der nagelneuen Lackierung des Autos, schon fast in den Hintergrund. Der Vollständigkeit halber: Der Cadillac V-Series.R präsentiert sich in den bekannten JOTA-Farben Gold, Rot und Weiß. Autovermieter Hertz und die Merchandise-Firma von Football-Legende Tom Brady bleiben ebenfalls an Bord. Cadillac hat unterdessen einige firmeneigene Farbnuancen beigemischt, die schon vergangene Saison auf der Außenhaut des V8-Boliden glänzten.
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