Die Sonne lachte auf die Rennstrecke von Donington herab als die MotoGP-Piloten am Samstag ihre Startaufstellung ermittelten. Durch die Lufttemperaturen von 30 Grad Celsius und 47 Grad auf dem Boden hatte die Strecke auch ihre Tücken - vor allem wegen der Auswirkungen der Hitze auf die Reifen. So musste beispielsweise Shinya Nakano bei seiner Zeitenjagd einen kleinen Ausflug durch das Kiesbett machen.

Ohne Gras- oder Kiesbett-Kontakt war Dani Pedrosa unterwegs, der sich mit neuem Pole-Rekord den vordersten Startplatz sicherte. Hinter dem Spanier steht am Sonntag ein überraschend schneller Chris Vermeulen. Allerdings hatte der Australier als schnellster der Verfolger bereits über vier Zehntelsekunden Rückstand auf Pedrosa. Von einem Alleingang des Spaniers im Rennen auszugehen wäre zwar etwas verfrüht, aber seine konstant schnellen Rundenzeiten könnten das vermuten lassen.

Der dritte Pilot in der ersten Startreihe ist Marco Melandri. Der Italiener zeigt sich in Donington wieder gut genesen und dürfte im Rennen eine echte Chance auf das Podium haben. Ebenso wie John Hopkins, der als Vierter wieder einmal ein gutes Qualifying ablieferte. Sollte der Amerikaner einmal mit seinen Reifen über eine Renndistanz kommen, dann wäre sein erster Podestplatz in Reichweite. Den fünften Platz errang Loris Capirossi vor Randy de Puniet und Shinya Nakano.

Überraschend weit hinten lagen Nicky Hayden und Valentino Rossi. Hayden kämpfte während der Session mit seinem Setup und Rossi mit seiner verletzten Hand. Da aber beide echte Rennfahrer sind, können sie im Rennen wahrscheinlich noch Reserven mobilisieren.

Bei Alex Hofmann ist schwer zu sagen, ob der im Rennen noch Luft nach oben hat. Mit 1,8 Sekunden Rückstand wurde er 15. und blieb damit wohl auch hinter seinen Erwartungen. Sollte er allerdings einen besseren Start als in Assen erwischen, dann könnte es für den Deutschen auch in Richtung der Top-Ten gehen.