MZ-Werksfahrer Max Neukirchner erwischte beim Motorrad-Grand Prix von Italien in Mugello einen Start nach Maß und belegte am ersten Trainingstag einen starken 15. Platz. Der 28jährige Mugello-Neuling steigerte sich vom ersten zum zweiten Training um zwei Sekunden und hatte am Ende nur 1,3 Sekunden Rückstand auf die Spitze.

"Ich bin mit der Steigerung von Max sehr zufrieden", erklärte Cheftechniker Marco Nicotari. "Doch auch das Motorrad lief heute perfekt. Um die verbleibende Lücke zur Spitze zu schließen, muss es Max nur noch besser verstehen lernen."

Teamkollege Anthony West wurde währenddessen von zwei Problemen aufgehalten. Am Vormittag kam der Australier nur wenig zum Fahren, weil der von Honda gebaute Einheitsmotor nicht richtig lief. Am Nachmittag dann passte das für den weicheren der beiden zur Verfügung stehenden Hinterreifen erarbeitete Setup nicht mehr, weshalb sich West mit dem 32. Rang zufriedengeben musste.

"Heute morgen war Anthony bei der Musik, was die Rundenzeiten anging, doch am Nachmittag konnten wir uns nicht mehr verbessern", so MZ-Geschäftsführer und Cheftechniker Martin Wimmer. "Ich selbst hatte auf den weicheren Reifen gesetzt und die entsprechende Abstimmung ausgearbeitet. Dann allerdings stellte sich der härtere Reifen als die richtige Wahl heraus, und dann passte natürlich das Setup nicht mehr gepasst. Zum Glück lief es bei Max sehr gut. Jetzt werden wir die Daten vergleichen!"

"Ich bin sehr, sehr zufrieden. Mein Team und ich haben gemeinsam einen sehr guten Job gemacht", freute sich der Sachse. "Wegen der Hitze war das Fahren am Nachmittag sehr hart, aber die Anstrengungen haben sich ausgezahlt, denn das Ergebnis ist heute sehr vielversprechend! Als Rennstrecke hat mir Mugello auf Anhieb gefallen, es ist sehr schön, hier zu fahren, und der neue Belag hat extrem viel Grip!"

"Ich habe viele kleine Probleme, doch ich bin zuversichtlich, dass wir die morgen in den Griff bekommen", zeigte sich West kämpferisch. "Insgesamt läuft das Motorrad gut, und wir als Team werden auch immer besser. Nur heute morgen habe ich einige Runden verloren, weil der Motor nicht richtig funktionierte, doch für den Nachmittag haben wir das Problem lösen können, und ich habe so viele Runden gedreht wie nur möglich!"