Renault Testfahrer Heikki Kovalainen kann den Saisonstart nächste Woche in Bahrain kaum noch erwarten. Nach erfolgreichen Wintertests ist der Finne sehr optimistisch, was die WM-Chancen seines Teams betrifft. "Es wird sicher ein sehr enger Kampf werden," erklärt er. "Ich glaube, dass beide Renault sehr stark sein werden. Unser Motor ist zuverlässig und die Michelin-Reifen haben diesen Winter sehr gut funktioniert. Ich glaube, wir haben eine gute Chance, das erste Rennen zu gewinnen. Wir wären sicher sehr enttäuscht, wenn wir in Bahrain nicht gewinnen würden, denn das Paket R26/RS26 ist soweit."

Kovalainen geht an seine Aufgabe aber recht gelassen heran. "Ich werde nur mein normales Fitnesstraining weitermachen. Ich muss ja in Form bleiben, falls ich das Auto im Rennen fahren müsste. In erster Linie will ich aber weiter vom Team lernen und sehen, wie das Rennteam arbeitet. Es wird sicher hart werden, die anderen Fahrer auf der Strecke zu sehen, aber das ist Teil meines Jobs und das akzeptiere ich auch."

Seine Familie und Freunde werden in den kommenden Wochen auf den 25-jährigen weitgehend verzichten müssen. Er hat ein volles Programm zu absolvieren. "Ich werde sehr beschäftigt sein," erklärt er. "Ich werde nach Bahrain und Malaysia fahren und dann zurück nach Europa fliegen um in Paul Ricard zu testen. Bevor ich nach Australien zum dritten Grand Prix fliege, mache ich eine Zwischenstation in Japan für ein Sponsoren-Event unseres Sponsors Mild Seven. Nach Melbourne bin ich dann wieder in Paul Ricard um unser Entwicklungsprogramm weiterzuführen. Alles klar?"