Das 21. NASCAR Cup-Rennen der Regular Saison auf dem Pocono Raceway gewann Titelverteidiger Ryan Blaney im Penske-Ford. Es war sein zweiter Saisonsieg, sein zweiter Sieg auf der Tricky Triangle und der zwölfte Karriere-Sieg für die #12. Auf dieser Strecke gewann Blaney 2017 sein erstes Cup-Rennen, damals noch für die Wood Brothers.
Stage 1/2: Gibbs-Dominanz endet mit Stage-Siegen für Truex und Hamlin
Ty Gibbs gewann am Samstag das Qualifying und startete zum zweiten Mal in dieser Saison von der Pole Position. Der Gibbs-Pilot führte die ersten 17 Runden das Feld bis zur ersten Gelbphase an. Den Restart gewann Gibbs-Teamkollege Martin Truex Junior und sicherte sich anschließend nach 30 Runden die erste Stage. Es war sein dritter Stage-Sieg in diesem Jahr. Zweiter wurde mit Denny Hamlin ein weiterer Fahrer vom Team Joe Gibbs Racing. Auf Platz drei landete Tyler Reddick im 23XI-Toyota. Zeitweise lagen sechs Toyota-Teams in den Top-10.
Bereits kurz vor Ende der zweiten Stage über 65 Runden begannen die Strategiespiele mit vorgezogenen Boxenstopps. Dadurch übernahm Brad Keselowski im RFK-Ford die Führung. 20 Runden später folgte die nächste Rennunterbrechung. Keselowski musste zum Service abbiegen und Gibbs führte wieder das Rennen an. Der nächste Leader war Rookie Josh Berry, der erneut ein starkes Rennen fuhr. Ab Runde 67 übernahm Hamlin das Kommando. Der siebenfache Pocono-Rekordsieger zog auf und davon. Hamlin gewann nach 95 Runden zum fünften Mal eine Stage in diesem Jahr. Platz zwei belegte Chase Elliott im Hendrick-Chevrolet vor Brad Keselowski.
Stage 3/Ziel: Blaney bezwing Hamlin
Das letzte Segment ging erneut über 65 Runden. Gleich drei Mitfavoriten wurden vor dem Restart in der Boxengasse geblitzt. Für Polesetter Gibbs, Elliott und Teamkollege Kyle Larson waren die Siegchancen in sehr weite Ferne gerückt. Fünf der insgesamt acht Gelbphasen gab es in der letzten Stage. Davon vier Restarts in sehr kurzen Abständen. Darunter war auch ein Motorschaden für Pechvogel Gibbs.
Chris Buescher führte von Runde 96 bis 116. Dann ging Blaney in Führung. Zweiter war Hendrick-Pilot Alex Bowman vor Hamlin. Erst sieben Runden vor Schluss konnte Hamlin an Bowman vorbeiziehen. Hamlin verkürzte den Rückstand auf Spitzenreiter Blaney von 3,5 Sekunden von Runde zu Runde. Aber es reichte nicht zum achten Pocono-Sieg für Hamlin. Blaney gewann das Rennen nach 160 Runden mit einem Vorsprung von 1,312 Sekunden.
Hamlin hatte zuvor durch einen langsamen Boxenstopp das Rennen verloren. Hamlin hätte bereits vier weitere Siege feiern können, wenn die ständigen Fehler meistens in der letzten Stage nicht passiert wären. Blaney gewann mit den meisten Führungsrunden (44) und Hamlin konnte sich über die meisten Gesamtpunkte (54) wenigstens etwas freuen.
Top-10 & Gesamtstand
Hinter Bowman belegte sein Teamkollege William Byron Platz vier vor Joey Logano, Reddick, Keselowski, Truex, Elliott und Bubba Wallace, der im letzten Moment noch einen Top-10-Platz erreichte. Reddick ist mit vier Top-6-Platzierungen in Folge momentan der konstanteste Fahrer im Feld. Polesetter Gibbs wurde auf Platz 27 gewertet. Carson Hocevar kam auf Position 17 ins Ziel und war damit zum achten Mal bestplatzierter Rookie. Austin Cindric belegte in seinem 100. Cup-Rennen Platz 18.
In der Gesamtwertung überholte Elliott seinen Teamkollegen Larson mit dem meisten Gesamtpunkten. Durch den zweiten Saisonsieg übernahm Blaney Rang fünf in der Playoff-Wertung. Buescher überholte Ross Chastain. Chastain liegt jetzt auf dem letzten Playoff-Platz. Sein Vorsprung auf Platz 17 beträgt nur noch 27 Punkte.
Galerie: Alle Bilder vom Pocono Raceway
Statistiken zum 21. Saisonrennen (Regular Season)
Runden & Renndauer:
160 (Stages: 30/65/65) Runden (400 Meilen), Renndauer: 3:13:59 Stunden
Sieger:
Ryan Blaney (2. Sieg 2024, 2. Pocono-Sieg, 12. Karriere-Sieg)
Punktbester Fahrer:
Denny Hamlin, 54 (9/10/35) Punkte
Stage-Siege (2024):
Stage 1: Martin Truex Jr. (3)
Top-10: #19, 11, 45, 24, 9, 48, 22, 6, 20, 43
Stage 2: Denny Hamlin (5)
Top-10: #11, 9, 6, 24, 43, 5, 48, 20, 22, 45
Stage 3/Ziel: Ryan Blaney (2. Sieg 2024)
Top-10: #12, 11, 48, 24, 22, 45, 6, 19, 9, 23
NASCAR Cup Zwischenstand
TOP 20 (nach Rennen 21/36)
Regular Season 2024
(mit allen Bonuspunkten & Strafen)
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alle Sieger (Rennen 1-26):
1. (1) Kyle Larson, 700 Punkte (3 Siege)
2. (2) Denny Hamlin, 683 Punkte (3 Siege)
3. (3) William Byron, 646 Punkte (3 Siege)
4. (4) Christopher Bell, 616 Punkte (3 Siege)
5. (7) Ryan Blaney, 627 Punkte (2 Siege)
6. (5) Chase Elliott, 703 Punkte (1 Sieg)
7. (6) Tyler Reddick, 688 Punkte (1 Sieg)
8. (8) Brad Keselowski, 599 Punkte (1 Sieg)
9. (9) Alex Bowman, 596 Punkte (1 Sieg)
10. (10) Joey Logano, 522 Punkte (1 Sieg)
11. (11) Daniel Suarez, 431 Punkte (1 Sieg)
12. (12) Austin Cindric, 408 Punkte (1 Sieg)
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Gesamtpunkte (ohne Sieg):
13. (13) Martin Truex Jr., 640 Punkte
14. (14) Ty Gibbs, 570 Punkte
15. (16) Chris Buescher, 547 Punkte
16. (15) Ross Chastain, 530 Punkte
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On the bubble:
17. (17) Bubba Wallace, 503 Punkte
18. (18) Chase Briscoe, 455 Punkte
19. (19) Kyle Busch, 428 Punkte
20. (20) Todd Gilliland, 403 Punkte
Die ersten 16 Fahrer sind für die PLAYOFFS qualifiziert
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