Die DTM-Saison 2006 steht ganz im Zeichen der Wiederbelebung des legendären Duells zweier Premium-Automobilhersteller. Wie bereits in den dreißiger Jahren des vergangenen Jahrhunderts, eine legendäre Epoche in der Geschichte des Motorsports, treten in diesem Jahr in der DTM Audi und Mercedes-Benz gegeneinander an.

In den Silberpfeilen von Mercedes-Benz und der Auto Union, aus der später die heutige Marke Audi hervorging, starteten damals Fahrergrößen wie Rudolf Caracciola, Hermann Lang, Hans Stuck und Bernd Rosemeyer. Heute sind es Mattias Ekström, Heinz-Harald Frentzen, Tom Kristensen, Mika Häkkinen, Jean Alesi und Bernd Schneider, die in der DTM an den Start gehen. Damals wie heute trugen faszinierende Fahrzeuge, spannende Duelle auf der Rennstrecke und die Nähe zum Publikum zur Beliebtheit des Motorsports bei.

Interessante Wechsel und Neuzugänge im Fahrerfeld

20 Fahrer aus elf Nationen kämpfen 2006 um den DTM-Titel. In jedem Fall wird es einen neuen Titelträger geben. Der Champion des Vorjahres, der Brite Gary Paffett, wechselte nach seinem Erfolg in der DTM als dritter Fahrer in das Formel-1-Team von McLaren Mercedes. Darüber hinaus gab es einige interessante Wechsel und Neuzugänge im DTM-Fahrerfeld 2006.

Der ehemalige Formel-1-Vizeweltmeister Heinz-Harald Frentzen startet in diesem Jahr zum ersten Mal für Audi. Timo Scheider kehrt nach einem Jahr Abwesenheit in die DTM zurück und fährt ebenfalls für die Marke mit den vier Ringen. Mit Susie Stoddart für Mercedes-Benz und Vanina Ickx, Tochter des sechsmaligen Gewinners der 24 Stunden von Le Mans Jackie Ickx, für Audi, gehen erstmals in der neuen DTM zwei Frauen an den Start. Einen weiteren prominenten Neuzugang verbucht Mercedes-Benz. Mathias Lauda, Sohn des dreimaligen Formel- 1-Weltmeisters Niki Lauda, startet in dieser Saison für die Marke mit dem Stern, genauso wie der deutsche Daniel La Rosa. Das Feld ist damit im Vergleich zum Vorjahr noch besser und internationaler besetzt.

Zehn Rennen in fünf europäischen Ländern

Die DTM setzt ihre Internationalisierung auch im Jahr sieben nach ihrer Neugründung konsequent fort. Die zehn Rennen der Saison werden in fünf verschiedenen Ländern gefahren. Mit Auftritten in England, Frankreich, Spanien, den Niederlanden und Deutschland ist die DTM in allen wichtigen Kernmärkten der Automobilindustrie vertreten. Die Basis der DTM liegt in Deutschland, wo sechs Rennen ausgetragen werden. Saisonauftakt und das Finale finden traditionell auf dem Hockenheimring Baden-Württemberg statt.

Darüber hinaus gastiert die DTM auf dem EuroSpeedway Lausitz, in der Motorsport Arena Oschersleben, auf dem Nürburgring sowie auf dem legendären Stadtkurs des Nürnberger Norisrings. Erstmals im Kalender sind die Rennen in Barcelona (Spanien), wo auf dem Grand-Prix-Kurs gefahren wird, auf dem auch die Formel 1 antritt, auf der Traditionsstrecke von Brands Hatch (England) sowie im französischen Le Mans. Das Rennen im niederländischen Zandvoort ist bereits seit 2001 fester Bestandteil im DTM-Kalender und seit jeher ein großer Zuschauermagnet.

DTM - Alles für die Fans

Motorsport auf höchstem internationalem Niveau, packende Duelle auf der Rennstrecke, fannah mit Stars zum Anfassen, familienfreundlich und alles zu fairen Preisen – das ist das erfolgreiche Konzept der DTM. Neben Action auf der Strecke gibt es für die Zuschauer auch abseits des Renngeschehens jede Menge zu erleben. Im offenen Fahrerlager, beim Pit-Walk, bei öffentlichen Pressekonferenzen oder Autogrammstunden können die Fans die Fahrer treffen, sich Autogramme holen oder mit ihnen "fachsimpeln".

In der Boxengasse steht die ARD-Showbühne, auf der im vergangenen Jahr Stars wie Juli und a-ha Konzerte gegeben haben. Auch in dieser Saison wird die ARD die Fans mit ihrer Chartshow begeistern. Bei den Rennen in Hockenheim und auf dem Nürburgring veranstaltet der DTM-Radiopartner SWR 3 wieder die beliebten "Dance Nights". Das Multimedia-Angebot wird für die Fans noch erweitert. Neben dem DTM-Fan-TV, dem eigenen Fernsehprogramm für die Zuschauer an der Rennstrecke, das interessante Features und tiefgehende Interviews zeigt, wird das DTM-Fanradio weiter ausgebaut.

Zu jedem Event-Guide erhält der Käufer ein Mini-Radio, mit dem er auf der Tribüne die Streckensprecher hören oder dem Musikprogramm des DTM-Fanradios lauschen kann. Für alle, die nicht an der Rennstrecke sein können, wird das DTM-Fanradio auch live im Internet auf www.dtm. de übertragen. Neben dem kompakten Event-Guide mit allen wichtigen Informationen rund um das Rennwochenende erscheint am Sonntag die kostenlose Fan-Zeitung "DTM News am Sonntag" mit der aktuellen Startaufstellung, Berichten von den Samstagsrennen der Rahmenserien und jeder Menge interessanten Neuigkeiten. Zwischen den Rennen stillt das "DTM Magazin" den Informationshunger der Fans. Das hochwertig produzierte Magazin erscheint fünf Mal pro Jahr und gibt es für fünf Euro nicht nur an der Rennstrecke zu kaufen, sondern auch im gut sortierten Zeitschriftenhandel.

2005: Das erfolgreichste Jahr in der DTM-Geschichte

Seit ihrer Neugründung im Jahr 2000 hat sich die DTM in rasantem Tempo zum absoluten Spitzenreiter neben der Formel 1 im internationalen Motorsport entwickelt. Im vergangenen Jahr besuchten insgesamt 922.500 Zuschauer die elf Rennen der DTM. Das entspricht einem Durchschnitt von 83.864 Besuchern pro Veranstaltung und ist eine Steigerung von rund 20 Prozent im Vergleich zum Vorjahr. An acht von neun Rennstrecken (auf dem Hockenheimring Baden-Württemberg und dem EuroSpeedway Lausitz wurde jeweils zweimal gefahren) wurden neue Besucherrekorde aufgestellt.

Auch in den Medien ist die DTM ein Renner. Insgesamt verfolgten 29,15 Millionen Zuschauer die Live-Berichterstattung in der ARD - eine Steigerung von mehr als 66 Prozent gegenüber dem Vorjahr. Rund zwei Millionen Zuschauer sahen jede Live-Übertragung der Rennen im deutschen Fernsehen. Die Gesamtreichweite der Fernsehberichte über die DTM lag bei rund 700 Millionen Zuschauern. In 36 Ländern wurden die DTM-Läufe live oder zeitversetzt im Fernsehen ausgestrahlt. Die Auflage in den Printmedien ist im Vergleich zum Vorjahr um rund 60 Prozent auf über 135 Millionen gestiegen. Insgesamt erreichte die DTM eine kumulierte Quote in der Printberichterstattung von über 1,6 Milliarden Lesern. Pro Monat wurde über 300 Mal in den wichtigsten deutschen Tageszeitungen über die DTM berichtet.