Spektakulärer Auftakt zum Saisonfinale der DTM in Hockenheim: Ferrari hatte sich im Qualifying am Samstagmorgen zunächst eine Dreifach-Pole gesichert! Ben Green führte die Zeitenliste vor seinem Emil-Frey-Teamkollegen Jack Aitken sowie Thierry Vermeulen auf der dritten Position an. Drei Ferrari 296 GT3 auf den Startplätzen eins bis drei - das hatte es noch nie zuvor gegeben. Und es sollte auch nicht lange halten. Denn kurz nach dem Ende des Qualifyings wurde Vermeulen disqualifiziert. Sein Bolide war 4,5 Kilogramm zu leicht gewesen. Vermeulen startet somit vom letzten Platz.

Green und Aitken bleiben davon unbetroffen. Während Pole-Setter Green nichts mit dem Kampf um die Meisterschaft zu tun hat, kann sich Aitken weiter gute Chancen ausrechnen. Der Brite kassierte für P2 zwei Extra-Punkte und ist damit bis auf 19 Zähler Rückstand an den Spitzenreiter Lucas Auer (Landgraf-Mercedes) herangerückt. Mit dieser Ausgangslage kann sich Aitken im Rennen (heute um 13:30 Uhr im Free-TV auf ProSieben und im Livestream auf Motorsport-Magazin.com) gute Chancen auf seinen nächsten Sieg ausrechnen.

Green stürmte mit einer Bestzeit von 1:36.759 Minuten an die Spitze. Sein Vorsprung auf Titelaspirant Aitken betrug 0,124 Sekunden. "Jack kann die Meisterschaft gewinnen und ich werde ihn dabei unterstützen", sagte DTM-Rookie Green. "Aber natürlich würde ich auch gerne ein Rennen in der DTM gewinnen."

Debakel für Lucas Auer im Hockenheim-Qualifying

Titelfavorit Auer erlebte hingegen ein Debakel und landete nur auf dem 17. Startplatz. Der Österreicher mischte im 20-minütigen Qualifying zu keiner Zeit in der Spitzengruppe mit und schlug in letzter Minute auch noch in die Streckenbegrenzung ein! Auer kam in Kurve 1 von der trockenen Strecke ab und beschädigte sich durch den Einschlag Teile der hinteren linken Fahrzeugpartie seines Mercedes-AMG GT3.

Besser machte es Thomas Preining (Manthey-Porsche), der sich mit dem dritten Startplatz eine aussichtsreiche Position erarbeitete. Der Ex-Champion, der sich weiter Hoffnungen auf den zweiten Titelgewinn machen kann: "Gegen die Ferrari haben wir keine Chance, aber vielleicht geht im Rennen was über die Boxenstopps." Preining ist Gesamt-Achter in der Meisterschaft mit 25 Punkten Rückstand zu Auer. Ayhancan Güven, der zweite Manthey-Pilot und Titelaspirant, fuhr auf Platz acht.

Jordan Pepper weit hinten nach Auer-Crash

Auf den Startplätzen vier bis sieben: Ricardo Feller (Land-Audi), Morris Schuring (Manthey-Porsche), Gilles Magnus und Titelkandidat Maro Engel im Winward-Mercedes. Hinter Güven auf P9 folgte Rene Rast (Schubert-BMW), der am Freitagabend seinen vorläufigen Rückzug aus der DTM angekündigt hatte. Teamkollege Marco Wittmann landete im zweiten Schubert-BMW auf P15. Die beiden Ex-Meister haben noch Chancen auf ihre vierten bzw. dritten DTM-Titel.

Jordan Pepper (GRT-Lamborghini), Gesamt-Zweiter in der DTM-Tabelle, kam nicht über Platz 13 hinaus. Dem Südafrikaner wurde die schnellste Rundenzeit gestrichen, weil er sich unter gelben Flaggen (durch Auer-Unfall) erzielt hatte. Damit strauchelten die beiden bestplatzierten Fahrer in der Tabelle - neun Piloten können sich im spannendsten Finale der DTM-Geschichte Chancen auf den Titelgewinn ausrechnen.